Ritzen pleit voor verhoging onderzoeksuitgave

door Frank Steenkamp HOP
Het volgende kabinet moet de onderzoeksuitgaven met 500 miljoen gulden verhogen. Dat heeft minister Ritzen gezegd op een congres in Brussel. Onderwijsspe-cialisten van de Partij van Europese Socialisten (PES) bespraken op 17 en 18 oktober de verklaring Building bridges, die Ritzen eerder met sociaal-democratische collega-bewindslieden uit negen landen had opgesteld. Kern van die verklaring is dat de overgang naar een ‘kennis-economie’ een veel actievere rol van de overheid vergt. Elk land dat niet wil afglijden naar armoede en sociale ellende moet volgens de socialistische bewindslieden bereid zijn tot extra investeringen in onderwijs en onderzoek. Maar die inves-teringen moeten gericht zijn. De politiek moet zich meer bemoeien met keuzes wèlk onderzoek er gedaan wordt en wie er toegang krijgt tot nieuwe kennis. En voor het oplossen van maatschappelijke problemen is er meer aandacht nodig voor het bouwen van ‘bruggen’ tussen wetenschap en maatschappij. Voor het eerst pleitte Ritzen expliciet voor verhoging van de overheidsuitgaven, al legde hij de rekening wel bij het volgende kabinet. Het onderzoeksbudget van ruim vijf miljard gulden zou met 500 miljoen verhoogd moeten worden. Als één van de financieringsbronnen ziet hij de milieuheffingen. De opbrengst ervan moet dan ingezet worden voor onderzoek naar milieuvriendelijke technologie. In het algemeen wil de minister vooral geld voor ‘maatschappelijk relevant’ onderzoek op de grensgebieden tussen verschillende disciplines. Juist dat onderzoek komt vaak moeilijk van de grond. Net als zijn Europese collega’s wil hij deze punten opgenomen zien in het volgende verkiezingsprogramma van zijn partij. Overigens vindt Ritzen dat ook Nederlandse bedrij-ven ‘absoluut te weinig’ uitgeven aan onderzoek. Die investeringen zijn hun eigen verantwoordelijkheid, maar de overheid kan wel een stimulerend klimaat scheppen. Hij pleit in dat verband ook voor fiscale maatregelen die de samenwerking tussen bedrijven en onderzoekinstituten bevorderen.