De beoogde locatie voor het gebouw, dat zo’n vierduizend vierkante meter groot moet worden, is het braakliggende stuk grond tussen het Multimedia Paviljoen (MMP) en het Twinning Center. Waar eerder sprake was van drie bouwfases, gaan de plannen er nu van uit dat het gebouw in een keer wordt gebouwd.
De totale investering zal zo’n veertien miljoen bedragen, laat Bens weten. Dit zal voor meer dan de helft uit subsidies moeten komen, de rest komt uit een lening. De TU/e levert geen directe financiële bijdrage; de universiteit stelt de grond ter beschikking. Het is de bedoeling dat de bouw en exploitatie in handen komen van Twice, een samenwerking van onder meer de Economische ontwikkelingsmaatschappij regio Eindhoven (NV Rede), de gemeente, de Rabobank en de Brabantse Ontwikkelings Maatschappij. Ook de TU/e zal dan ook deel gaan nemen aan Twice. Twice beheert het Twinning Center al, en BETA, een startersgebouw op de High Tech Campus.
Catalyst moet plaats bieden aan zo’n veertig technostarters, voornamelijk uit de hoek van Scheikundige Technologie en Technische Natuurkunde. Het gebouw biedt daarvoor ‘hoogwaardige labs’ en kantoren. De opzet van het gebouw is modulair en moet eenvoudig aan te passen zijn aan de wensen van individuele huurders. De startende bedrijven krijgen huurcontracten met een korte opzegtermijn en een lagere huur dan de marktprijs. Het voordeel loopt in drie jaar terug van zo’n 35 procent naar bijna nul. “Het vierde jaar zouden ze er weer uit moeten, want dan zijn ze geen starter meer”, aldus Bens. Volgens hem is het potentiële belang van technostarters enorm. “Slechts twee procent van de Nederlandse start-ups zijn technostarters, en daarvan overleeft slechts tien tot vijftien procent. Maar die zijn wel goed voor een derde van de productiviteitsgroei van de Nederlandse economie.”
Onderdelen van het op te stellen business plan zijn onder meer een grondige marktstudie, een vergelijking met al bestaande startersgebouwen, en een uitwerking van de opzet van de financiering. Het plan zou eind mei klaar moeten zijn./.