“Door de studie hier kreeg ik veel vrijstellingen, dus de lerarenopleiding kon ik in ruim één jaar afronden. Ik vond het werk in het onderwijs wel leuk, maar niet leuk genoeg. Bovendien wilde ik een voltijdbaan”, legt Van Delft (1977) uit.
Toen hij een advertentie voor studievoorlichter bij de faculteit TN zag, reageerde hij meteen.

Van Delft: “De faculteit vond het belangrijk dat ik inhoudelijk goed op de hoogte was van het vakgebied en dat goed over kon brengen naar aankomende studenten. En in iemand met een lerarenopleiding hadden ze wel vertrouwen. Ik weet waar Vwo’ers mee bezig zijn, wat ze wel en niet interesseert. Ik geef gewoon eerlijk antwoord op alle vragen. Als je dat niet doet, zijn ze kritisch genoeg om daar doorheen te prikken. En volgens mij is communicatie voor een groot deel je gezonde verstand gebruiken.”

Van Delft houdt zich bezig met de traditionele studievoorlichting (wat houdt de studie in, wat kun je ermee?) en de aansluiting tussen het VWO en de universiteit.

Van Delft: “Daar hebben we een aantal activiteiten voor, waarvan de meeste nu zijn ondergebracht in het Pre University College. Het leukste vind ik het project Masterclasses van de faculteiten Technische Natuurkunde en Elektrotechniek dat al jarenlang bestaat. De ondertitel is ‘Enjoy Engineering’. Leerlingen van het VWO doen een hele week onderzoek, krijgen les van een hoogleraar, ontdekken de universiteit en presenteren hun resultaten aan klasgenoten, docenten en familie in een overvolle Blauwe Zaal. Nog belangrijker vind ik dat ze ervaren hoe leuk techniek en wetenschap is, voordat ze een bepaald profiel kiezen. Dat maakt de Eureka!Cup niet alleen aangenaam maar ook belangrijk.”

De TU/e organiseert de wedstrijd namens tien universiteiten, onder de vlag van de Nederlandse Natuurkundige Vereniging. Dat gebeurt voor de tweede keer en in vergelijking met de voorgaande editie is het project veel groter. Er doen ongeveer 3300 Vwo’ers van 51 scholen mee. Dat de opzet deugt, blijkt uit het feit dat 92 procent van de docenten van vorig jaar zich opnieuw heeft aangemeld.

Het thema dit jaar is ‘H₂O Experience’: techniek en toepassingen van natuurwetenschappen in de watertechnologie. De kracht van het Eureka!Cup-project is de deelname van het bedrijfsleven en de reële opdrachten die leerlingen krijgen. Bij alle bedrijven wordt een film gemaakt over de onderneming en de opdracht. Verder komt er lesmateriaal waar leerlingen en docenten mee aan de slag kunnen. Op 29 januari komen ongeveer honderd docenten naar het Nederlands Watermuseum in Arnhem voor de start van het project. Daarna organiseren we op de tien universiteiten ‘kickoff’ dagen voor de leerlingen. Later gaan de scholen zelf aan de slag en volgt in mei de presentatie in het Evoluon. Geen wonder dat Van Delft en zijn collega Mecheline Leijten vier dagen per week bezig zijn met de organisatie.

Van Delft: “Ook het ROC doet dit jaar mee met bouwen en uitlichten van de grote proefopstellingen, zoals de waterbassins met onderwatercamera’s. Ik ga elke dag met plezier aan het werk omdat het Eureka!Cup-project ontzettend veelzijdig is. Helaas heb je te maken met de administratie van een groot project. Maar het is mooi om al die partijen te laten samenwerken om tot iets goeds te komen.”

Nog beter dan vorig jaar?
Van Delft, nog nagenietend: “Vorig jaar was ‘Space Exploration’ het centrale thema. De winnaar mocht een paraboolvlucht maken als de omstandigheden het toelieten. En het klopte perfect. Vanaf het Evoluon vertrokken de winnaars naar het vliegveld waar een toestel klaarstond om het luchtruim te kiezen met Omroep Brabant aan boord. Dit jaar weten we nog niet wat we voor speciaals gaan doen. Het zal moeilijk zijn om dat te overtreffen.”/.