Sinds begin januari zit ik voor mijn stage in het prachtige Canada, in Vancouver. Dit is echt een geweldige stad. Het ligt min of meer aan zee, er ligt nog wel een eiland ter grootte van Nederland voor de kust, maar dat mag de pret niet drukken. Aan de andere kant liggen verre uitlopers van de Rocky Mountains. En al zijn het niet de echte Rockies, skiën kun je er wel! Dit betekent dat je binnen een halfuur van een van de stranden op de piste staat. Mocht je uitgekeken zijn op zon, zee strand of sneeuw, kun je nog altijd gaan wandelen in de vele bossen die de omgeving van Vancouver rijk is. Wat een afwisseling!

Natuurlijk kwam ik er in de eerste plaats voor mijn stage, die alweer bijna is afgelopen. De tijd vliegt hier gewoon voorbij. Ik doe onderzoek op het gebied van stabiliteit tijdens draai- en freesprocessen. Bij een bepaalde hoge bewerkingssnelheid en -diepte kunnen er namelijk vibraties ontstaan, die natuurlijk ongewenst zijn. Ik zit hiervoor in het Manufacturing Automation Lab, aan de University of British Columbia. Het is de bedoeling dat ik een code schrijf, waarmee zogenoemde stability lobes geplot kunnen worden, aan de hand van ingegeven parameters. Uit deze stability lobes kan informatie worden gehaald over de snijsnelheden en -dieptes waarbij het proces nog stabiel is.

Zoals gezegd kun je prima skiën in de buurt van Vancouver, waar ik dan ook gretig gebruik van heb gemaakt. Verder ligt de Amerikaanse grens maar 50 kilometer verderop, dus een weekendje shoppen in Seattle kon natuurlijk niet ontbreken. Met Pasen ben ik een paar dagen naar Vancouver Island geweest: werkelijk prachtige natuur. De hoofdstad van de provincie British Columbia, Victoria, is er ook gevestigd. Deze stad heeft veel invloed gehad van de Britse cultuur, wat na 150 jaar nog steeds duidelijk zichtbaar is. Na mijn stage ga ik eerst twee weken een studievriend in de buurt van Toronto opzoeken, waarna ik nog drie weken kan genieten van de natuur in British Columbia tijdens mijn rondreis.

Marloes van Ballegooijen, studente Werktuigbouwkunde