Ik laat me niet uit over de afmeting van de TU/e: waar de vorige auteurs van deze rubriek pleitten voor hetzij een verdubbeling hetzij een krimp zal ik de afmeting in het midden laten. Laat ik maar eens een wensdroom neerzetten. Die afmeting komt dan vanzelf in orde.

In 2020 zal de TU/e een uitstraling hebben die zich ver buiten de grenzen van Brabant en Limburg uitstrekt. De hele Nederlandse samenleving zal zijn doordrongen van het besef dat de TU/e ‘the place to be’ is voor die gebieden waarop ze heeft gekozen te excelleren, zoals energie.

Het TU/e Energie-instituut is toonaangevend in de wereld. Aan dit instituut zijn inmiddels vijfhonderd mensen verbonden, die deels bij de faculteiten zitten, en deels bij zusterinstituten als het Licht-instituut. Het FOM-instituut voor Funderend Energie-onderzoek, dat inmiddels op de TU/e campus is gevestigd, is een innige samenwerkingspartner. Het energie-onderzoeksterrein is zeer breed: van kernfusie, via zonnecellen, directe conversie, en intelligente verlichting tot biomassa. Het bedrijfsleven leeft zich ook uit in het TU/e Energie-instituut: Philips en Shell hebben er flinke cohorten personeel gedetacheerd. Subsidieverstrekkers als SenterNovem, Syntens en de Europese Commissie hebben er eigen zaakwaarnemers gestationeerd die alle door hen gesubsidieerde projecten begeleiden.

De pers kijkt bij veel vragen allereerst naar de TU/e. Ze worden op hun wenken bediend door een welhaast agressief opererende TU/e-voorlichtingsdienst. De TU Delft en de Universiteit Twente, laat staan de andere universiteiten, hebben het nakijken: zij worden alleen benaderd voor onderwerpen die aan de TU/e niet bedreven worden zoals lucht- en ruimtvaarttechniek, en dan ook alleen als er in Eindhoven écht niemand rondloopt die er iets vanaf weet. TU/e-hoogleraren domineren de panels van tv-quizzen als ‘Hoe? Zo!’. NRC Handelsblad heeft in zijn wekelijkse wetenschapskatern een vaste technologierubriek: ‘Kijk mee met de TU/e’. De TU/e-website wint in 2020 de ‘website van het jaar’-verkiezing (www.websitevanhetjaar.nl)voor de categorieën Overheid, Onderwijs, en Sport, zowel onder het label ‘beste’ als ‘populairste’.

In de bureaus van decanen op middelbare scholen door het hele land ligt de studie-informatie van de TU/e bovenop de stapel. Elke schooldecaan heeft een vast contactpersoon aan de TU/e, met wie hij of zij in het kader van de wet ‘Passend Onderwijs’ geregeld overlegt over ‘aansluiting op maat’.
De TU/e: ‘On top of things!’

Gerrit Kroesen, hoogleraar faculteit Technische Natuurkunde