De studieschuld van de Nederlandse student groeit. In januari van 2009 hadden pas-afgestudeerden gemiddeld een schuld van 12.500 euro. Om dat af te lossen, moeten zij vijftien jaar lang honderd euro per maand betalen. De huidige eerstejaars leent gemiddeld 320 euro per maand. Na vijf jaar hebben deze studenten minimaal een schuld van 19.200 euro, exclusief rente. Ruim veertig procent van de studenten met studieschuld geeft aan zich nog niet druk te maken over de vraag of ze hun schuld straks kunnen afbetalen.

De belangrijkste reden waarom studenten lenen is dat hun ouders hen financieel niet of te weinig kunnen ondersteunen (52 procent), maar ook omdat zij ‘gewoon’ geld tekort komen (42 procent). Nibud denkt dat dit laatste vooral wordt beïnvloed door hun levensstandaard. Ruim een kwart van de studenten geeft namelijk aan te lenen om relaxed de studietijd door te komen (27 procent).

Om studenten bewust te maken van de consequenties van hun leengedrag, heeft het Nibud de Studieleenwijzer ontwikkeld (www.nibud.nl/studieleenwijzer). Deze rekentool helpt studenten te berekenen hoeveel zij per maand moeten aflossen. Dit resultaat wordt gekoppeld aan een voorbeeldbegroting. Zo zien studenten niet alleen hoeveel zij moeten aflossen, maar ook met welke vaste lasten zij als starter te maken krijgen en hoeveel zij van hun startsalaris overhouden. Het Nibud hoopt dat de Studieleenwijzer studenten helpt bij de overweging wel of niet te lenen en bij het kiezen van het leenbedrag.