25 maart 2010 - Amerikaanse onderzoekers hebben belangrijke vooruitgang geboekt in de behandeling van huidkanker met behulp van zogeheten RNA-interferentie. Ze zijn erin geslaagd om speciaal ontworpen stukjes RNA (een molecuul dat erg lijkt op DNA en een essentiële rol speelt bij de aanmaak van eiwitten) in nanodeeltjes via de bloedbaan bij de tumoren te krijgen. Daar zorgen de RNA-moleculen (siRNA genoemd) ervoor dat de voor de groei van de tumor benodigde eiwitten niet langer worden aangemaakt, zo schrijven Mark Davis en zijn collega’s van Caltech deze week in Nature. De stukjes siRNA werden samen met een eiwit dat bindt aan kankercellen verpakt in polymeerbolletjes met een doorsnede van 70 nanometer en vervolgens in de bloedbaan van patiënten gespoten. Bij de tumor aangekomen, plakt het siRNA aan in de tumorcel aanwezig RNA. Hierdoor wordt de productie van tumoreiwitten geremd. De gebruikte methode heeft volgens de onderzoekers veel potentie, omdat het in principe de aanmaak van elk eiwit kan voorkomen. (TJ)