16 december 2010 -
Ik wend mij tot onze wetenschappers.
Het kerstreces duurt dit jaar een hele week. Een mooie gelegenheid om uw tiende artikel af te ronden. O, u publiceert geen tien artikelen per jaar? Dan krijgt u niet de baan die een UHD in NRC Handelsblad van 16 november te vergeven heeft. Hij zegt: “Ik kijk eerst naar mensen die tien artikelen per jaar publiceren. Waarom? Omdat ze ook voor mij tien artikelen per jaar zullen publiceren”. Het ‘voor mij’ spreekt boekdelen.
Onze wiskundigen schrijven geen tien artikelen per jaar. De meest productieve hebben er vier per jaar, de minder productieve twee, sommigen publiceren nauwelijks iets. Zelf kom ik over mijn TU/e-periode aan ruim twee publicaties per jaar.
Hoe moet je artikelen eigenlijk tellen, en hoe kom je aan gegevens? De wiskundepublicaties staan vrijwel compleet op MathSciNet. Maar, dat lost niet alle problemen op. Iemand die een artikel met twee coauteurs schrijft, levert een bijdrage van 1/3. Mijn totaalscore zakt op die manier van 68 naar 48. In de scheikunde hebben publicaties soms tien auteurs: allemaal 0,1 artikel.
Er is grote druk om te publiceren, want veel is goed. Is dat wenselijk? Ik denk van niet. Veel publicaties bestaan uit kleine aanvullingen op een eerder artikel, zaken die beter in dat eerdere artikel hadden kunnen staan. De bekende Amerikaanse statisticus Alan Birnbaum waarschuwde: “You shouldn’t publish every time you sneeze”. Te veel publicaties verstoppen de communicatiekanalen en belemmeren het overzicht. Goede overzichtsboeken, daar heb je wat aan.
Wat kost een publicatie? Voor een auteur die een derde deel van zijn tijd aan onderzoek besteedt, 45.000 verdient en twee ‘stukken’ per jaar publiceert, kost een artikel met één coauteur 15.000 euro. De ongeveer tweeduizend TU/e-publicaties kosten dus 30 miljoen per jaar.
Wat levert een artikel op? Voor de auteur mogelijk bevordering of salarisverhoging. Wat is de winst voor de TU/e, voor het Koninkrijk der Nederlanden of voor de wereld? Over deze vragen kunnen tientallen artikelen worden geschreven.
Er tegenaan dus, nog in het oude jaar!
|
Fred Steutel | oud-hoogleraar Wiskunde |
|
Cursor als PDF
