We beginnen dit verhaal in de middelbareschoolperiode van Annemieke Vennix. Wiskunde is haar lievelingsvak. Maar het is haar niet helemaal duidelijk wat je daar later mee kunt. Aansluitingsdocenten van universiteiten die dat aan leerlingen vertellen en organisaties als Jet-Net die excursies voor ze opzetten bestaan nog lang niet. Het bètakind Annemieke kiest een studie in Leiden. “Eigenlijk wilde ik graag biofarmaceutische wetenschappen studeren. Dat linkte aan bekende praktijk, daar kon ik me iets bij voorstellen.” Omdat je er pas kunt beginnen met een bètapropadeuse op zak, besluit Annemieke bij scheikunde te starten. Maar wanneer ze daar het vak biochemie krijgt, vindt ze dat helemaal niet leuk. “Ik besefte dat een klein concentratieverschil in een enzym maakt dat het menselijk lichaam niet meer werkt. Nee, dat was niets voor mij. Ik vond sommen veel leuker. Om een lang verhaal kort te maken: uiteindelijk ben ik bij natuurkunde terechtgekomen. En nog korter: ik deed mijn bachelor bij scheikunde en mijn master bij natuurkunde.”

We slaan een aantal jaren over, hoewel er reden genoeg is om stil te staan bij Vennix’ opleiding tot natuurkundeleraar, hier aan de TU/e bij TULO, voorloper van ESoE. Ze is in verwachting van haar tweede kind en een zwangere student is “een bijzondere soort”. Maar het belet haar niet om, inclusief zwangerschapverlof, in anderhalf jaar de lesbevoegdheid te halen. Sindsdien staat ze voor de klas, zestien schooljaren ervaring kan ze schrijven.

Naast haar baan in het voortgezet onderwijs is Vennix anno 2011 actief bij Jet-Net, het Jongeren en Technologie Netwerk Nederland (sinds 2000), is ze aansluitingsdocent aan TU/e-faculteit Technische Natuurkunde (sinds september 2009 ) en zit ze in de beginfase van haar baan als vakdidacticus bij ESoE. Ze komt over als een gedreven leermeester die meer wil dan middelbare scholieren een eindexamen laten halen. “Mijn verantwoordelijkheid gaat verder, ik wil leerlingen een goede basis geven en vertellen waar natuurkunde over gaat.”

De doelen van Jet-Net lijken haar op het lijf geschreven. Toen ze twee jaar werkte bij het Eindhovense Christiaan Huygens College (CHC) luidde het bedrijfsleven de noodklok over het gebrek aan goede bèta’s. Ze verenigden zich in Jet-Net en organiseren sindsdien excursies, verzorgen voorlichting over profielkeuze en ontwikkelen lesmateriaal. “Het CHC was hier vanaf het begin bij betrokken en ik heb dat opgepakt. Ik vind het fantastisch. Ik kan daardoor op een totaal andere manier naar onderwijs kijken. Dat is leuk voor mezelf, en voor de leerlingen en collegadocenten natuurlijk. Scholen zijn vooral bezig de zaak intern op orde te houden en vergeten nog wel eens naar buiten te kijken en de nieuwste ontwikkelingen te volgen. Wat gebeurt er nou in de wereld en wat houdt het in om als chemicus/fysicus in een bedrijf te werken?

Je moet af en toe het lesboek dicht durven doen en vertellen wat je nu weer hebt gezien. Dat houdt jezelf scherp. Ik besef op die momenten weer waarom ik ooit dit vak ben gaan studeren.”

Natuurkunde is zeker het centrale punt in haar passie. Ze geeft toe niet zo gedreven te kunnen zijn bij een ander vak.

Als aansluitingsdocent bij Technische Natuurkunde heeft ze de taak de overgang tussen voortgezet - en wetenschappelijk onderwijs zo soepel mogelijk te laten verlopen. Dat betekent dat ze aanspreekpunt is voor wo- en vo-docenten, dat ze informeert over examenprogramma’s en dat ze activiteiten organiseert voor leerlingen en vo-docenten. De jaarlijkse docNtdag is net weer achter de rug. Negentig middelbareschooldocenten kwamen op het programma af dat voor het eerst, op initiatief van Vennix, is gemaakt in samenwerking met Jet-Net. Er waren lezingen van teamleiders bij ASML, Philips Lighting en Shell. De grote opkomst maakt Vennix trots. “Daar doe je het voor. Ik wil dat docenten hun kennis up to date houden.”