Het werk van Koppens wordt door de jury beschouwt als een doorbraak. De laureaat ontwikkelde een techniek om de draairichting van een enkel elektron om te keren. De fase-informatie (coherentie) van de spin bleef daarbij volledig behouden. “Deze techniek was de laatst ontbrekende bouwsteen in één van de meest kansrijke ontwerpen van een quantumcomputer”, zo looft het rapport.
Volgens de jury blinkt het proefschrift van Koppens uit door kwaliteit, maar zeker ook door de impact van de gerapporteerde doorbraak. Dit jaar waren in totaal 31 inzendingen van Nederlandse onderzoekscholen en universiteiten in de race voor de jaarlijkse wetenschapsprijs. De winnaar ontvangt 10.000 euro en een bronzen beeld van Christiaan Huygens met oorkonde.
Koppens komt uit Deurne en studeerde technische natuurkunde aan de TU/e. Nadat hij in 2001 cum laude afstudeerde verbond hij zich als onderzoeker aan het Kavli Instituut voor Nanoscience van de TU Delft, waar hij in 2007 ook cum laude promoveerde. Hierna specialiseerde hij zich verder in Nanophotonics and Quantum Optics aan Harvard University. Momenteel is hij groepsleider bij ICFO/The Institute of Photonic Sciences in Barcelona, waar hij zich onder meer richt op de bestudering van de optische eigenschappen van grafeen. (FvO) |