Inspirerend
Van Nunen was na zijn studie van 1971 tot 1976 medewerker aan de THE. In dat laatste jaar promoveerde hij op een onderwerp dat te maken had met besluitvormingsprocessen in het bedrijfsleven. Kort daarop vertrok hij naar Delft en werd uiteindelijk met vakgroep en al verhuisd naar de Erasmus Universiteit, waar hij hoogleraar Beslissings- en Informatiewetenschappen werd en nog steeds is.
Ook zijn tijd als werknemer bij de TH heeft hij als positief ervaren. ‘Ik werkte toen samen met een aantal mensen die op dat moment met een proefschrift bezig waren. We jutten elkaar eigenlijk de hele tijd op, waardoor het voor mij een heel inspirerende tijd is geweest.’
In de praktijk werkt hij veel met het bedrijfsleven samen op onder andere de gebieden logistiek, telematica, informatiesystemen en besliskunde. Als promotor begeleidt hij promovendi die zowel schrijven over een model voor het maken van beslissingen bij een produktieplan als over een structuur voor Electronic Data Interchange in de Rotterdamse haven.
Video-conferencing
Dat laatste onderwerp leidde overigens tot een onorthodoxe promotie. De promovendus werd behalve door Van Nunen ook aan de tand gevoeld door professor Kumar, hoogleraar Information Systems aan de Georgia State University. Deze professor was niet lijfelijk aanwezig, maar kon door middel van video-conferencing toch aan het gesprek in Rotterdam deelnemen.
Van Nunen doet overigens meer met ISDN en video-conferencing, omdat deze zaken naar zijn idee een belangrijke invloed gaan krijgen op de logistieke structuren in het bedrijfsleven. Vorig jaar startte hij een pilot project met PTT Telecom, waardoor een aantal studenten een ISDN-aansluiting thuis kregen. Vanuit hun woonplaats waren de studenten zodoende in staat met elkaar via Internet in groepjes van vier een ondernemingsplan te maken voor een bedrijf. Uiteindelijk leidt dit soort projecten tot samenwerkingsprojecten met bedrijven van de Rotterdamse haven, een ‘speeltuin voor onderzoekers’, aldus Van Nunen.