Hoogleraren missen studentenpleidooi

door Fred Gaasendam
‘Het college van bestuur van de TUE stelt zich uitdrukkelijk achter de hoofdlijnen van het wetsvoorstel en wenst de minister succes bij de verdediging.’ Het standpunt van het CvB ten aanzien van de MUB (nieuwe wet voor de modernisering van de universitaire bestuursstructuur), verwoord door voorzitter De Wilt bij de opening van het academisch jaar, was duidelijk. Het leverde evenwel direct een protocollair probleem op. De studentleden van de U-raad hadden spreektijd aangevraagd en niet om minister Ritzen te prijzen. Ze mochten het woord voeren ná sluiting van de academische plechtigheid. Kennelijk waren de woorden van de studenten niet geschikt voor hoogleraarsoren, want oud-rector Van Lint en rector Rem verlieten, vergezeld van de andere hoogleraren, de zaal, daarmee voeding gevend aan het idee dat naar studenten toch niet geluisterd wordt. Gelukkig bleef tweederde van het CvB gewoon aanwezig. Na het verdwijnen van de hoogleraren kon Marjan Olijdam namens de studenten uit de U-raad het woord voeren.
Zij las een modern sprookje voor over ‘de student en de koekjesfabriek’. Ritzen zou de universiteit willen herstructureren als een koekjesfabriek (trefwoorden: slagvaardigheid, integraal management en marktgericht denken). Maar de universiteit is geen koekjesfabriek, zo maakte Olijdam duidelijk: ‘De student is geen product en geen consument, maar een mengvorm van deze twee, en meer: hij is participant.’ Volgens haar betekent het nieuwe wetsvoorstel ‘niet meer meedenken, maar alleen ja of nee zeggen. De kans op conflicten wordt hiermee groter. Een slagvaardiger bestuur hoeft niet te betekenen dat de democratie op de universiteit moet verdwijnen, en ook integraal management is mogelijk met studenten en medewerkers als medebestuurders.’

Hoogleraren mochten het studentenpleidooi tegen uitvoering van de MUB niet aanhoren. Foto: Bram Saeys