Ir. Mark Penders kreeg het duizendste diploma voor technologisch ontwerper uit handen van de president van het Koninklijk Instituut voor Ingenieurs (KIvI), ir. Huub van Engelshoven. Inmiddels is Penders werkzaam als netwerkspecialist bij IBM in Uithoorn. Of deze duizendste at random geselecteerde kandidaat, ook de beste afstudeerder was, kon Van Engelshoven niet zeggen in zijn gloedvol betoog. ‘Maar net als zijn 999 illustere voorgangers, heeft hij twee jaar van zijn leven gegeven om de samenleving een stukje verder te helpen. Met engineering moet immers iets verstandigs gediend zijn.’ De lijst van ontwerpen laat zien dat de ontwerpersopleidingen er daadwerkelijk in slagen om interdisciplinair bezig te zijn. De TUE verdient een pluim, zo vond de president van het KIvI, omdat men hier de moed heeft opgebracht om samen met het bedrijfsleven sterk te investeren in deze opleiding.
Ook aan de TU Twente en de TU Delft worden ontwerpersopleidingen gegeven. Echter, zestig procent van de ontwerpers krijgt zijn of haar diploma in Eindhoven. Statistisch gezien had de TUE dan ook de meeste kans om de duizendste gediplomeerde te kunnen feliciteren.
Dat de TUE duidelijk het voortouw heeft kunnen nemen bij de totstandkoming van deze ontwerpersopleiding, is voor een belangrijk deel te danken aan de ondersteuning van het college van bestuur, aldus prof.ir. Stevens. Ook in de toekomst zal het aan deze ondersteuning niet ontbreken. Zo zei rector Rem dat hij het SAI ziet ‘als een ideale broedplaats voor designscience.’ De oprichting van een interdisciplinair onderzoekscentrum, het Design Research Center, juicht hij van harte toe.
