IPO in moeilijkheden

door Fred Gaasendam

Het personeel van het Instituut voor Perceptie Onderzoek (IPO) heeft gistermorgen in een besloten bijeenkomst van het bestuur van de TUE en de leiding van het Philips Natlab te horen gekregen dat de financiële bijdrage aan het instituut aanzienlijk verlaagd zal worden. Er werken bij het IPO zeventig mensen, van wie ongeveer de helft bij Philips in dienst is en de helft bij de TUE. De banen van ongeveer twintig medewerkers staan nu op de tocht.

Philips en de TUE geven op dit moment ongeveer 14 miljoen gulden per jaar uit aan het IPO. Philips is van plan de komende jaren per jaar een bedrag te geven aan het IPO dat van 2 miljoen gulden zakt naar 1 miljoen na de eeuwwisseling. Philips garandeert het IPO in de komende drie jaar tevens onderzoeksopdrachten voor 3 miljoen gulden in het eerste jaar tot 1 miljoen gulden in het derde jaar.
De TUE zal de bijdrage aan het instituut eveneens terugschroeven, en wel van 4,5 miljoen gulden in 1997 tot 3 miljoen in 2001. Volgend jaar ontvangt het IPO dus nog maar 9,5 miljoen gulden, een terugval van 4,5 miljoen gulden. Daarna zakt het bedrag nog verder omlaag. Rond de eeuwwisseling kan het IPO nog maar rekenen op een bedrag dat in ieder geval lager ligt dan de helft van wat het instituut in 1996 heeft gekregen. Compensatie van de terugval in middelen zal het IPO moeten zoeken in de verwerving van externe opdrachten.
In bestuurlijk opzicht zal er ook het een en ander veranderen. De Stichting IPO, opgericht in 1957, zal in ieder geval worden opgeheven. In het bestuur van het nieuwe IPO zal zeker ook een plaats ingeruimd worden voor een vertegen-woordiger van Philips. Dat het IPO in problemen verkeerde, bleek dit voorjaar al. Begin mei onthief de Raad van Beheer van het IPO de leiding van het instituut van zijn taken. Tegelijkertijd werd prof.dr. Bonke van de Universiteit van Maastricht benoemd tot interim-manager. Dr. Kees van Deemter, voorzitter van de overlegcommissie van IPO, zei toen in Cursor dat Philips al een tijd op zoek was naar manieren om beter te garanderen dat het onderzoek dat binnen de onderneming gedaan wordt, leidt tot producten. Die lijn lijkt nu fors doorgezet te worden.
Bij het ter perse gaan van dit nummer kon de voorzitter van de overlegcommissie, Van Deemter, niet bereikt worden. Bonke wilde op dat moment geen commentaar leveren op de ontwikkelingen bij het IPO.