10 december 2009 -
Gebruikt u wel eens een spellingchecker? De Nederlandse ‘verbeteraar’ van Word is eigenlijk volstrekt waardeloos. Nou ja, bijna: toen ik zojuist ‘Nederleandse’ typte, werd het goede advies gegeven, maar vaak gaat het helemaal mis. Ik meldde al eens dat Brinkman voortdurend in Sprinkhaan wordt veranderd. Soms wordt er bezwaar gemaakt tegen een hele zin: ‘schrijftaal’. ‘Chotferdechotfer’, denk ik dan, ‘hoor je me dan spreken?’. Een andere keer wordt me verweten dat ik ‘spreektaal’ heb geschreven. Een andere belediging die me soms wordt toegevoegd, is ‘vaag taalgebruik’. ‘Lazer op’, denk ik dan zonder enige vaagheid.
Wat altijd misgaat, is de correctie van aan elkaar geschreven woorden. Die worden nooit eenvoudig gescheiden, maar vervangen door een onbruikbaar lang woord. Als je ‘eenvarken’ tikt, wordt niet voorgesteld om daar ‘een varken’ van te maken, maar ‘eenarmen’ of ‘evenaren’. ‘Grotekoe’ wordt niet ‘Grote koe’, maar ‘Grotesker’ of ‘Geroekoed’. ‘Tueterrein’ wordt ‘Toeteren’.
De spellingchecker is niet het enige falende ‘hulpmiddel’ op onze pc’s. Iets wat helemaal waardeloos is, is Web of Science. Zeer onvolledig en onmogelijk om in te zoeken. Gezien de ronkende website zal het wel duur zijn om daarin te mogen kijken. Als de TU/e daar een abonnement op heeft: onmiddellijk opzeggen! Nog geen derde deel van mijn geschriften is daar te vinden. En dan heb ik nog het voordeel dat ik de enige wiskundige op de wereld ben die Steutel heet - voorletters overbodig. Als je Jansen heet of Cohen, heb je het veel moeilijker.
Sommige dingen werken wat beter. Google Scholar, waarin je ook op naam kunt zoeken, is tamelijk volledig en gratis, maar het scheiden van auteurs met dezelfde naam is moeilijk.
Een voorbeeld van een goed werkend systeem is MathSciNet, de webversie van Mathematical Reviews, waarmee wiskundepublicaties kunnen worden gezocht - bij een gegeven auteur of bij een gegeven onderwerp. Het is tamelijk volledig en artikelen van auteurs met dezelfde naam kunnen makkelijk gescheiden worden. Verder kun je bij een auteur al zijn coauteurs vinden. De Duitse tegenhanger, Zentralblatt für Mathematik, is ook redelijk volledig, maar het scheiden van auteurs met dezelfde naam is lastiger.
Het kan geen toeval zijn dat juist de systemen die door wiskundigen worden geregeld, het goed doen. Dat wisten we al van LaTeX: bedacht door de wiskundigen Knuth en Lamport, en … gratis!
Cursor als PDF
