Door de wetswijziging kunnen universiteiten promovendi opgeven als student in plaats van werknemer. Hierdoor hoeven ze geen sociale premies af te dragen, dit scheelt ongeveer een kwart in de kosten.

Voorstanders kunnen zich vinden in het plan omdat het gebruik van een promotiebeurs beter aansluit bij de internationale werkwijze. De TU/e vindt het daarnaast geen zinnige besteding van overheidsgeld dat ze voor buitenlandse promovendi premies betalen waar nooit aanspraak op wordt gemaakt. Op de TU/e speelt de discussie wel minder dan op andere universiteiten. De universiteit wil de regeling dan ook alleen gaan gebruiken voor buitenlandse promovendi.

Peter van Dam, woordvoerder van het College van Bestuur, legt uit: “Op dit moment maken we ons vooral zorgen over het wegvallen van de FES-middelen en de bezuinigingen op de innovatiesubsidies, waardoor we met een forse verlaging van onze onderzoeksomzet te maken krijgen. We hebben straks een kwart minder promotieplaatsen dan we hier de afgelopen jaren gewend waren.”

De Universiteit Twente ziet wel nadelen. “Zeker in de technische onderzoeksrichtingen is het nu al lastig genoeg om promovendi te vinden. Als promoveren financieel onaantrekkelijker wordt, zullen nog minder Nederlandse afgestudeerden de stap zetten en in plaats daarvan kiezen voor het bedrijfsleven.” (HOP/GvdN)