In de wetenschappelijke literatuur was het nog onderwerp van discussie, maar Bert Blocken heeft nu definitief aangetoond dat een renner met een ‘klever’ in zijn achterwiel maar liefst 2,5 procent minder luchtweerstand voelt. Dit komt, simpel gesteld, doordat de remmende onderdruk die achter een renner ontstaat gedeeltelijk wordt gecompenseerd door de overdruk die zijn achterligger veroorzaakt: de lucht ‘zuigt’ hierdoor minder hard aan zijn voorganger.

“Het ontstaan van die overdruk wordt subsone stroomopwaartse verstoring genoemd”, zegt Blocken. “Dat is in de natuurkunde een bekend fenomeen, maar het brengt soms effecten met zich mee die tegen de intuïtie indruisen.”

Meer over het hoe en waarom van Blockens onderzoek naar wielrenners is deze donderdag te lezen in de papieren Cursor. (TJ)