Cursor | Nieuws

'Majorana' ontdekt met behulp van Eindhovense nanodraad

13 april 2012 - Wetenschappers van het Kavli instituut van de TU Delft en de Stichting FOM zijn er voor het eerst in geslaagd een Majorana-deeltje te detecteren. De geniale Italiaanse natuurkundige Majorana leidde in de jaren dertig van de vorige eeuw uit de quantumtheorie af dat er een bijzonder deeltje kon bestaan, een deeltje dat zelf zijn eigen antideeltje is: het Majorana fermion. Die 'Majorana' is nu waargenomen aan de uiteindes van een speciale nanodraad, geproduceerd door TU/e-onderzoekers van de afdeling Photonics and Semiconductor Nanophysics (TN). Resultaten zijn gisteren gepubliceerd in Science.

De Majorana fermionen worden gecreëerd aan het eind van de indium antimonide nanodraad, bedekt met een goudcontact en deels bedekt met een supergeleidend niobium contact. Illustratie | TU Delft

Door de extreem kleine nanodraad te combineren met een supergeleidend materiaal en een sterk magneetveld kon een opstelling gemaakt worden waarin aan de uiteindes van de nanodraad Majorana's "verschijnen". "De metingen aan het deeltje aan deze uiteindes zijn niet anders te verklaren dan door de aanwezigheid van een paar Majorana's", stelt de Delftse nanowetenschapper Leo Kouwenhoven.

Majorana fermionen zijn zeer interessant en niet alleen omdat de ontdekking ervan een heel nieuw en onbekend hoofdstuk van de fundamentele natuurkunde opent. Want wetenschappers zien de deeltjes onder meer als fundamentele bouwstenen van de quantumcomputer, een type computer dat veel krachtiger is dan de beste supercomputer maar nu alleen nog in theorie bestaat. (NT)

Lees komende donderdag een uitgebreid interview met prof. dr. Erik Bakkers (TN) over het Majorana-fermion en de Eindhovense nanodraden in de papieren Cursor.

'Majorana' discovered with the help of Eindhoven nanowire

Kavli Institute scientists of TU Delft and the FOM Foundation are the first to have detected a Majorana particle. In the thirties of last century, genius Italian physicist Majorana deduced from quantum physics the possible existence of a special particle, one that was its own antiparticle: the Majorana fermion. The 'Majorana' has now been detected at the tips of a special nanowaire that was produced by TU/e researcherchers at Photonics and Semiconductor Nanophysics (Applied Physics). Results were published in Science yesterday.