Met de sputterklok worden, onder ultrahoog vacuüm, dunne lagen aangebracht op substraten, vertelt groepstechnicus Gerrie Baselmans van FNA, die de verhuizing begeleidt. “Het is een al wat ouder apparaat, maar de techniek is nog heel actueel en hij wordt nog veel gebruikt.” Met een geschatte waarde van rond een miljoen euro is de sputterklok het duurste apparaat dat wordt verhuisd.

Voor de verhuizing is contact gelegd met fabrikant KLJC. “We hebben geregeld dat ze helpen de sputterklok te ontmantelen en hem weer in Cascade op te bouwen. Het is een ingewikkeld apparaat met complexe elektrische aansluitingen. Als er één draadje verkeerd zit, doet hij het niet.” Om de verhuizing te begeleiden heeft KLJC drie experts uit Engeland afgevaardigd. Het zal naar verwachting enkele weken duren voordat het apparaat weer gebruiksklaar is.

Tijdens de verhuizing stond het apparaat enige tijd onbewaakt in de open vrachtwagen te wachten op verder transport. Het gaf uw verslaggever de gelegenheid om een paar kiekjes te maken. Baselmans maakt zich geen zorgen over het dure apparaat. Je neemt het dan ook niet zomaar op je rug. “En bovendien: wat moet je er mee?”

De verhuizing van het onderzoekslab is een veelomvattend karwei, legt Baselmans uit: “We willen dat het onderzoek zo kort mogelijk stil ligt, maar we zitten ook met deadlines van buitenaf. N-Laag wordt straks afgebroken en in Cascade wordt nog hard verbouwd. Hopelijk slopen ze het dak niet voordat we weg zijn!” (TJ)