28 mei 2009 - Mensen met het syndroom van Down zijn minder vatbaar voor een aantal vormen van kanker, zoals darm- en borstkanker. Dat komt doordat ze minder bloedvaten aanmaken die nodig zijn voor de groei van tumoren, denken medisch biologen uit Boston. In het blad Nature schrijven ze dat een gen op chromosoom 21 -waarvan Downpatiënten er drie hebben in plaats van twee- een rol speelt bij de groei van tumoren. De derde kopie van het gen stimuleert de productie van een eiwit dat de aanmaak van bloedvaten vermindert en levert hierdoor -in muizen- een afname van tumorgroei met de helft.

Onderzoekleidster Sandra Ryeom verwacht dat het tumorremmende eiwit dat Downpatiënten aanmaken in de toekomst mogelijk als preventieve ‘vitamine’ geslikt kan worden.