12 november 2009 - Door het immuunsysteem te stimuleren met een vaccin kan een chronische infectie met het humaan papillomavirus worden bestreden. Dat blijkt uit onderzoek van het Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC) dat vorige week in The New England Journal of Medicine verscheen. Papillomavirussen zorgen voor abnormale celgroei van huid en slijmvliezen en veroorzaken onder meer wratten. Het humaan papillomavirus type 16 (HPV16) is minder onschuldig: het kan schaamlipkanker veroorzaken en is ook in de helft van de gevallen de reden voor het ontstaan van baarmoederhalskanker. Leidse onderzoekers hebben nu vrouwen met een voorstadium van schaamlipkanker ingespoten met HPV16-eiwit. Na een jaar bleken vier op de vijf vrouwen virusvrij en bij de helft waren zelfs alle klachten verdwenen. Momenteel wordt onderzocht of de therapeutische vaccinatie ook werkt bij baarmoederhalskanker.