Masterstudent Davin Thielen heeft een Franse moeder maar is niet tweetalig opgevoed. Na zijn afstudeerwerk bij Scheikundige Technologie moet hij nog een stage gaan lopen. “Wat ik met mijn familie praat is tafelfrans, ontspannen gesprekken zijn dat. Om als ingenieur met wetenschappers in het Frans te kunnen praten had ik wel wat lessen nodig.” Daarvoor schreef hij zich in bij Centrum voor Taal en Techniek (CTT). Thielen heeft wel begrip voor het feit dat de TU/e de talencursussen wil wegbezuinigen, maar vindt het echt een gemis voor studenten die bijvoorbeeld stage willen gaan lopen in Frankrijk, zoals hij van plan is.

In Poitiers had Thielen de kans om twee dagen te debatteren over uiteenlopende onderwerpen als ruimte, duurzame energie en de economische crisis.

Interactie
Hij koos een atelier over Darwinisme en een over liefde en seks. “Bij de tweede workshop was er veel interactie tussen sprekers en publiek. Het werd een heftige discussie. Ik kon het wel volgen, maar zat daarvoor op het puntje van mijn stoel. Me mengen in de discussie was eigenlijk een stap te ver. Een studente uit Nijmegen vroeg nog waarom het voor meisjes makkelijker is liefde om te zetten in vriendschap dan voor jongens. Daar kwam helaas geen eenduidig antwoord op.”
Vincent Merk had een dubbelrol. Hij was er als begeleider van de twaalf Nederlandse studenten van diverse universiteiten en als wetenschappelijke gast. Het meest bijzondere vindt hij de mix van culturen, generaties, beroepen en disciplines tijdens het congres. Merk regelde voor een wetenschappelijk digitaal tv-kanaal een interview met Davin Thielen. “Ze wilden weten wat mijn indrukken waren”, zegt Thielen. “Nou. ik heb genoten”(NS)/.