Het rapport is in 2010 opgesteld in opdracht van de toenmalige minister van Economische Zaken, Maria van der Hoeven. Analoog aan de luchtvaartnota en havenvisie, beschrijft Brainport 2020 de toekomst van Zuidoost-Nederland en de grensoverschrijdende verbindingen met Vlaanderen en Noord-Rijn Westfalen. Brainport wordt beschouwd als één van de pijlers van de nationale economie, naast ‘Airport Amsterdam’en ‘Seaport Rotterdam’.

Veel van de zaken die in het rapport worden benoemd, zijn al in gang gezet. Maar om tot de absolute wereldtop te behoren op technologisch gebied, moet de samenwerking tussen overheid, bedrijfsleven en kennisinstellingen worden opgevoerd.  Het bedrijfsleven en de overheid zouden ieder de helft moeten opbrengen voor de twee miljard euro die jaarlijks nodig zijn. Verhagen liet zich in het Evoluon niet verleiden tot toezeggingen. Wel beloofde de minister dat hij voor de zomer zal reageren op het rapport.

Keuze

De Technische Universiteit Eindhoven kan zich in grote lijnen vinden in het rapport. Peter van Dam, woordvoerder van het College van Bestuur, vindt het mooi om te zien dat de keuze van de TU/e voor de Strategic Area’s Energy, Health en Smart Mobility naadloos aansluit bij het profiel voor Zuidoost Nederland zoals dat in Brainport 2020 is beschreven.  Hetzelfde geldt ook voor de uitgesproken sterkte van de TU/e op de gebieden high tech systems en chemie.

“Wat de drie zuidelijke universiteiten betreft, formuleert het rapport voor de onderlinge afstemming, samenwerking en regie terecht als uitgangspunt dat de portfolio’s van de drie universiteiten zoveel mogelijk complementair moeten zijn. Juist als je elk een heel ander profiel hebt, kun je elkaar goed versterken en aanvullen.”

Van Dam wijst op het Strategisch Plan van de TU/e. Daarin wordt benadrukt dat de grote vraagstukken van deze tijd slechts adequaat aangepakt kunnen worden als er vanuit verschillende disciplines en domeinen met elkaar wordt samengewerkt.

Expertise

Voor de korte termijn geeft de TU/e de prioriteit aan het verbinden van het Brabant Centre of Entrepreneurship (een samenwerking tussen TU/e en de Universiteit van Tilburg) met een soortgelijk initiatief van de Universiteit Maastricht (UM).  En aan de bijzondere expertise binnen de UM op innovatiegebied. Verder zal de nadruk liggen op de verbinding van instituten op het gebied van duurzaamheid in Tilburg en Maastricht aan het Strategic Area Energy van de TU/e. Ook de gezamenlijke  ideevorming op het terrein van ‘life long learning’ staat hoog op het lijstje.

Van Dam: “Het zou mooi zijn als er via Brainport 2020 middelen beschikbaar komen om een aantal internationale toponderzoekers aan te kunnen trekken. Die zouden kunnen bijdragen aan het versterken van multidisciplinaire wetenschappelijke samenwerking tussen de drie zuidelijke universiteiten op voor de regio belangrijke multidisciplinaire onderzoeksthema’s.” (FvO)

Het volledige rapport Brainport 2020 staat sinds deze week ook online.