Als Johan Derksen het maar leuk vindt

Het NOS journaal opende ermee, Volkskrant en AD zetten het op de voorpagina, NRC plaatste een paginagrote foto. Nederland wint het EK robotvoetbal. Alleen Johan Derksen was kritisch: ‘Mij te technisch, voetballers moeten zweten.’

Zo had het kunnen zijn. Aan de prestaties van ‘onze jongens’ heeft het niet gelegen. De TU/e heeft met overmacht gewonnen bij de German Open, het de facto Europees kampioenschap robotvoetbal. Maar geen NOS journaal, en geen voorpagina’s. Een berichtje in Cursor, en een toevallige column in de wetenschapsbijlage van NRC, daar bleef het bij.

Al jaren kijkt de TU/e met jaloerse ogen naar de TU Delft, die keer op keer het nieuws haalt met haar zonnewagen, en daarbij uitgebreid uitleg kan geven over de techniek. Dat zou de TU/e ook wel willen. Maar ik snap het niet. Robotvoetbal is voetbal, dus mensen vinden het leuk. Het is supertechnisch. En de TU/e heeft een team dat consequent wint. Wat wil ze nog meer?

Natuurlijk moet er nog wel wat gebeuren voordat Johan Derksen een mening zal hebben over robotvoetbal, want een zelf in elkaar geflanst filmpje zonder geluid zal weinig redacties kunnen overtuigen.

Om de wedstrijden ook begrijpelijk te maken voor niet-nerds zouden een paar elementen uit het echte voetbal geen kwaad kunnen. Zo moeten de doelen bijvoorbeeld een net krijgen en geen plank, zodat je ziet wanneer er een doelpunt gemaakt is. En de robots van verschillende teams moeten een kleurtje krijgen zodat ze van elkaar te onderscheiden zijn. Vervolgens moet er een professioneel videoverslag worden gemaakt van de wedstrijden, kort maar krachtig. Als dan de persdienst van de TU/e zijn best doet kunnen de studenten bij De Wereld Draait Door komen uitleggen waarom de techniek van hun robots ervoor zorgt dat een arts straks beter kan opereren. En met een beetje geluk vindt Johan Derksen het nog leuk ook.

Bram van Gessel is bij promovendus bij Technische Natuurkunde