Eerst diep ademhalen vanuit de buik, later snel puffen vanuit de borst. Of was het nu omgekeerd? Bevallen is een hele klus, waarbij veel kraamvrouwen liefst continue begeleiding zouden krijgen. In de praktijk puffen ze echter vaak urenlang weeën weg zonder verloskundige aan hun zijde. Jeanine Kierkels ontwierp daarom een programma dat kraamvrouwen voor, tijdens en na de bevalling ondersteunt.

“Een op de zes vrouwen kijkt negatief terug op de bevallingservaring”, vertelt ir. Jeanine Kierkels, onlangs cum laude afgestudeerd aan de faculteit Industrial Design. Het Máxima Medisch Centrum (MMC) in Veldhoven had haar gevraagd onderzoek te doen naar manieren om de ervaring in de verloskamer te verbeteren. “Ik heb onder meer gesproken met verloskundigen, artsen, zwangeren en paren na de bevalling. Uit mijn onderzoek bleek dat veel kraamvrouwen vooral behoefte hebben aan controle over de ervaring en continue begeleiding. Helaas is dat in de praktijk meestal niet mogelijk.”

Kierkels ontwierp, in samenspraak met het MMC en Philips Design Healthcare, een programma dat kraamvrouwen via hun smartphone ondersteunt. Tijdens haar zwangerschap kan een vrouw haar ademhaling trainen met behulp van een soort ‘puf-app’ op haar mobieltje. Zodra ze de verloskamer betreedt voor het echte werk, wordt de omgeving gesynchroniseerd met de eerder gekozen instellingen van de smartphone. Op de muur verschijnt een interactieve lichtanimatie, die gekoppeld is aan de weeënactiviteit van de kraamvrouw. De weeën zijn te registreren met een CTG (Cardio Toco Grafie). De animatie kan bijvoorbeeld een tak zijn, waaraan na elke wee een bloemknop verschijnt.

“Het knopje aan de tak is groter naarmate de wee krachtiger is”, vertelt Kierkels. “En de ruimte tussen de knoppen staat voor de tijd tussen de weeën. Zo groeit de tak mee met de ontsluitingsfase.”

Tijdens de weeën zelf verschijnt de visuele ademhalingscoach. De bloemknop die na afloop verschijnt, functioneert als een soort beloning voor het harde werk van de kraamvrouw. Voor de medische staf kan de tak bovendien functioneren als een partogram, een visuele weergave over het verloop van de ontsluiting.

Is de baby eenmaal geboren, dan openen alle knoppen zich tot bloemen. “Het mooie van de tak is dat deze een uniek beeld geeft van de bevalling”, zegt Kierkels. “Het is een zichtbare herinnering in je app, die je na afloop ook aan anderen kunt tonen.” (EV)

Fotomontage | Rien Meulman