Materialen opgebouwd uit plastics en metalen kunnen in de toekomst leiden tot goed geleidende elektronica. Drs.ing. Jeroen van Herrikhuyzen zette hiertoe in zijn promotieonderzoek aan de TU/e een eerste stap. Hij ontwierp verschillende microscopische structuren met goudbolletjes in plastic. Van Herrikhuyzen verdedigde gisteren, woensdag 31 oktober, zijn proefschrift over de zelfassemblage van hybride goud-nanodeeltjes.
Voor de toepassing in elektronica is de industrie op zoek naar steeds betere, lichte materialen die flexibel en vooral goedkoop zijn. Plastics voldoen aan deze eisen, bijvoorbeeld in goedkope, flexibele zonnecellen en oprolbare televisieschermen. Zo zit tegenwoordig in ongeveer de helft van de mp3-spelers een scherm gemaakt van geleidend plastic. Om de eigenschappen van deze plastic elektronica te verbeteren, heeft Van Herrikhuyzen onderzoek gedaan naar combinaties van het organische materiaal (plastic) met anorganische materialen, zogenoemde ‘hybride materialen’. Deze materialen hebben de potentie om nog beter elektriciteit te geleiden dan puur organische elektronica. Hij ging aan de slag met heel kleine goudbolletjes, met daar omheen een schilletje van organische, halfgeleidende moleculen. Met verschillende varianten van het hybride nanodeeltje wist hij een aantal bouwwerken met bijzondere eigenschappen te construeren. Hiermee zijn de eerste stappen gezet voor mogelijke, toekomstige toepassing in (nano)elektronica.