Diabaté speelt solo, maar musiceert ook regelmatig met muzikanten uit andere (muzikale) werelden. Zo werkte hij samen met de flamenco groep Ketama. Hij verkleinde de kloof tussen de Afrikaanse en Amerikaanse muziek op het legendarische album ‘Kulankan’, dat hij met de Amerikaanse bluesveteraan Taj Mahal maakte. ‘Malicool’ was een succesvol project met de Amerikaanse jazz trombonist Roswell Rudd. En, last but not least, nodigde Björk hem uit om mee te spelen op haar album ‘Volta’.

Begin van dit jaar verscheen zijn tweede solo-cd ‘The Mandé Variations’. Het is een ode aan het Mandé rijk dat in 1235 werd zijn gesticht en waar hij geboren. Het is ook een eerbewijs aan Malinese meester-muzikanten als Ali Farka Touré, en koraspeler Kaouding Cissoko. Het album bevat zowel nummers die op de klassieke Malinese muziek zijn georiën-teerd als eigen composities, die allen even briljant en virtuoos zijn uitgevoerd.

Tijdens het concert dat Diabaté op 13 mei geeft in het Muziekcentrum Frits Philips, wordt hij begeleid door een zeskoppige band, The Symmetric Orchestra. Dat bestaat uit Malinese muzikanten en componisten, van wie de meeste griots (verhalenvertellers) uit Mandé zijn. Ze spelen een mix aan zowel traditionele als moderne instrumenten, variërend van de Kora en djembe tot de West Europese gitaar en keyboard.