Folia - Universiteit van Amsterdam

Eigen wil bestaat niet
Hersenonderzoeker Victor Lamme zoekt het bewustzijn. Hij nam recent met een MRI-scanner nog een kijkje in het brein van Ronald Plasterk. Lamme is overtuigd dat psychologie uiteindelijk wordt vervangen door biologie. “Wie over vijftig jaar naar de psycholoog gaat, ligt in de scanner, niet op de sofa. Dat is nog goedkoper ook.” De hersendeskundige gelooft niet in een scheiding tussen bewust en onbewust. “Je komt meer te weten over de zielenroerselen van mensen met een hersenscan dan met een gesprek. Je bent de optelsom van alles wat in je hoofd gebeurt, en dat is weer een optelsom van je genetica en je persoonlijke geschiedenis. Eigen wil bestaat niet.”

UK - Rijksuniversiteit Groningen

Verkeersborden inleveren
De politie in Groningen heeft een generaal pardon ingesteld voor dieven die verkeersborden stelen. In de maand september mogen ze hun buit zonder boete op het politiebureau afleveren. Tot nu toe zijn 147 verkeersborden ingeleverd bij de politie. Vanaf oktober worden boetes uitgedeeld voor studentenhuizen die toch verkeersborden aan de muur hebben. “Een loos dreigement”, zegt hoogleraar Rechtswetenschap Jan Brouwer. “Het is moeilijk te bewijzen. Behalve op heterdaad betrappen, is dat alleen mogelijk via zogeheten schuldheling. Wat bijzonder lastig is als een object in een gemeenschappelijke ruimte hangt. Je kunt niet alle bewoners van dat huis vervolgen.” De boete voor het stelen van verkeersborden en ander straatmeubilair is maximaal een jaar cel of 74.000 euro boete. Student en spijtoptant Alex gaat een aantal verkeersborden inleveren. Op één na: Alexanderstraat. “Een vriendin heeft die op klaarlichte dag speciaal voor mij gestolen. Ze had er zelfs een overall voor aangetrokken, zodat het leek alsof ze van de gemeente was.”

Observant - Universiteit Maastricht

U-raad tweetalig
In de universiteitsraad van Maastricht zal voortaan naar believen Nederlands of Engels gesproken kunnen worden. Dat kondigde voorzitter van de U-raad, prof. Louis Berkvens, aan in een -Engelstalige- speech. De maatregel is genomen om buitenlandse studenten en medewerkers tegemoet te komen. De overgrote meerderheid van de raad is momenteel Nederlandstalig. Berkvens verzet zich principieel tegen het Engels als de enige voertaal in de raad. “Nederlanders hebben er evenzeer recht op om hun zegje te doen in hun eigen taal. Dat is een kwestie van wederzijds respect.” Niettemin klinken de geluiden om over te gaan op Engels steeds sterker. Zo wordt er in de U-raad door sommigen consequent Engels gesproken, ook bij afwezigheid van alle buitenlanders.

UT - Universiteit Twente

Steriele zoektocht op Mars
Het UT-spin-off bedrijfje LioniX hoopt in 2013 mee te vliegen met de onbemande missie van de Europese Space Agency (ESA) naar Mars. LioniX ontwikkelt een zogeheten Life Marker Chip, een microlaboratorium dat op de rode planeet gaat zoeken naar moleculen die kunnen wijzen op vroeger leven. Het bedrijf dingt, samen met twee andere Nederlandse concurrenten, naar een plek in de ExoMars-missie. Nederland stelt acht miljoen euro beschikbaar. Volgens adjunct-directeur Henk Leeuwis wordt over half jaar duidelijk of zijn bedrijf de ruimte ingaat. “Pikant is dat de ExoMars-rover helemaal steriel de ruimte ingeschoten moet worden. Hoe ze dat doen, weet ik niet, maar ESA schijnt dat te kunnen. Gelukkig maar, want we moeten natuurlijk geen moleculen naar Mars meenemen. Dan vinden we straks iets dat we zelf hebben meegebracht.”