12 februari 2009 - Dit wordt een prachtig jaar! Om te beginnen is het natuurlijk feest: ons weekblad bestaat vijftig jaar. Hoewel bestuursvoorzitter Lundqvist in het jubileumnummer weinig vriendelijke woorden voor zijn blad heeft: hij vindt het ‘wat schreeuwerig’. Hoewel zijn opmerking “Ik heb er geen last van” ook niet als een compliment klinkt, heeft hij het toch goed met Cursor voor: hij was op de feestreceptie.

Maar er is nog veel meer. De TU/e bestaat 53 jaar, en voor mij persoonlijk: ik heb 9 jaar ‘gezeurd’, ben in december 49 jaar getrouwd, in mei 48 jaar doctorandus, in januari 38 jaar doctor (ik ben een laatbloeier - nog steeds) en ik mag me al 29 jaar ‘professor’ noemen - dat mag trouwens iedereen. Prachtige getallen!

Veel belangrijker: als u dit leest, is het op de dag af tweehonderd jaar geleden dat Abraham Lincoln (Abe) en Charles Darwin (Ape) geboren werden. Lincoln (spreek uit Linken) wordt door sommigen gezien als de bevrijder van de zwarte slaven, door anderen als de verantwoordelijke voor de 620.000 doden ten gevolge van de burgeroorlog - meer Amerikaanse doden dan in alle latere oorlogen samen. Het Lincoln Memorial op de Mall in Washington is een bedevaartsoord geworden, ook voor Barack Obama, de meest Afrikaanse Amerikaan in de VS.

Maar het lopende jaar is vooral aan Darwin gewijd. Andries Knevel heeft daarin al aanleiding gezien om zijn Christenvis in te ruilen voor een Darwinvis. Ik leg het uit: de vis (ichthus) is een oud christelijk symbool, dat in de vroege christentijd in het schemerdonker op Romeinse muren werd gekrast, zoals mijn vriendjes ‘s avonds drieletterwoorden op muren schreven. Ik heb die vis al eens uitgelegd. Amerikaanse niet-creationisten maken reclame voor de evolutietheorie door op hun auto’s geen ‘Fish’ te plakken, maar een ‘Darwin Fish’: een vis met pootjes; soms met het inschrift ‘Darwin’, maar ook met ‘Devil’ of ‘666’. Ik kreeg er één (met Darwin) toegestuurd door een oomzegster in de VS. Je kunt ze bestellen op internet; het trefwoord ‘Darwin Fish’ is voldoende.

Nog even terug naar de Cursor-verjaardag. In de opsomming van hoogtepunten heb ik de introductie van Effe Zeuren gemist. Dat gebeurde nog onder Fred Gaasendam. Het was een open rubriek, waarin aanvankelijk vrij veel geschreven werd. Mijn eerste stukje verscheen, geloof ik, in april 2000. Maar de animo liep terug en de redactie deed een oproep: ‘Wie ook ‘effe wil zeuren’ over zaken die betrekking hebben op de TUE, kan zijn of haar bijdrage e-mailen naar cursor@tue.nl’. Zoost gekomen.