12 maart 2009 - De verdeling van de onderzoeksgelden door de Europese Unie is veel te traag en bureaucratisch geregeld. Dat is de conclusie van een onderzoekscommissie, die het zesde Framework Programme van de EU (goed voor bijna achttien miljard euro aan subsidies tussen 2002 en 2006) heeft beoordeeld. De complexiteit van de aanvraagmechanismes en de trage afhandeling van de subsidieaanvragen werpen een smet op het programma en vormen een significant obstakel voor deelname, zo is te lezen in het uiterst kritische rapport - opgesteld door een groep onafhankelijke Europese en Amerikaanse academici.

Maar liefst 75 procent van de aanvragen werd niet binnen 450 dagen afgehandeld en zelfs na toekenning duurt het nog twee maanden voordat het toegezegde geld beschikbaar is. Onacceptabel, volgens de Duitser Ernst Rietschel, die de commissie leidde. Hij vindt dat het hele systeem op de schop moet en dat onderzoekers veel meer vrijheid moeten krijgen bij het besteden van het verkregen subsidiegeld. Dat past volgens hem beter bij het dynamische karakter van wetenschappelijk onderzoek.

Een voortgangsrapport over het huidige (zevende) Framework Programme (2007-2013), waarin meer dan vijftig miljard euro wordt uitgekeerd, wordt eind april verwacht.