Hey y’all!

Op dit moment zit ik voor mijn stage in Baton Rouge, Louisiana. Of ‘Batn Roosj’ zoals de Amerikanen het zeggen. Ik loop hier stage bij het Department of Civil and Environmental Engineering van Louisiana State University (LSU). Mijn project bestaat uit het onderzoek naar size effects in nano-indentation (hardheidstesten op nano-niveau). Hierbij treedt een merkwaardig effect op; hoe kleiner de indringdiepte in het materiaal, des te groter is de hardheid van het materiaal.

Ik woon hier in een groot en veel te duur studentencomplex vol met Amerikaanse studenten, vlakbij de campus. Mijn roomies, drie lieve Amerikaanse meiden, hebben me al snel wegwijs gemaakt hier. De eerste week stonden er meteen een hoop feestjes op het programma. Ik heb hier de nodige ontnuchterende spelletjes geleerd zoals ‘Beerpong’ (gespeeld met de befaamde rode plastic bekers) en ‘Flipcup’, verplichte nummers op de feestjes hier.

LSU is een grote universiteit met ongeveer dertigduizend studenten. Sport is hier heel belangrijk en dat is ook één van de redenen dat ik naar een Amerikaanse universiteit wilde voor mijn stage. American football is hier dé sport, gevolgd door baseball en basketball. LSU wordt ook wel eens gekscherend Louisiana Sports University genoemd. Ik vind basketbal erg vet en heb dan ook de meeste thuiswedstrijden van de Tigers bijgewoond.

Baton Rouge zelf is een ietwat saaie stad, maar met een uurtje ben je in New Orleans. Een supermooie Europees getinte stad waar genoeg te beleven is. Vooral het beroemde French Quarter is een belevenis. Waar Eindhoven trots is op Stratumseind, heeft New Orleans Bourbon Street. Vooral tijdens Mardi Gras (soort van carnaval) was het hier fantastisch.

Wat betreft de vooroordelen; ja Amerikanen zijn dik, vooral hier in het zuiden. Maar ze zijn vooral ook superaardig. Ik heb hier echt veel geweldige mensen leren kennen en na mijn afscheidsparty was ik echt bedroefd dat het er voor mij bijna op zit.

Gelukkig heb ik nog een paar vette weken in het vooruitzicht, zo ga ik nog een week naar New York om daar met studiegenoot Maarten het nachtleven onveilig te maken. Ik sluit af in het altijd zonnige Miami!

Geaux Tigers!

Rick Peters, student Werktuigbouwkunde

Rick Peters (in het gele T-shirt)