5 november 2009 - Lezen leer je het snelst in talen waarvan het schrift op lettergrepen is gebaseerd. Dat heeft de Tilburgse promovendus Yonas Mesfun Asfaha ontdekt door onderzoek te doen naar leren lezen en schrijven in Eritrea, een land in Oost-Afrika met negen verschillende talen en drie verschillende schriften. Het syllabische schrift van de taal Tigrinya, bestaande uit 245 symbolen die elk een lettergreep representeren, bleek makkelijker te leren dan het Kunama, dat wordt geschreven met slechts 25 Latijnse letters, die elk een bepaalde klank weergeven. Blijkbaar is de lettergreep een natuurlijkere eenheid van taal dan losse klanken en is het daarom eenvoudiger om in syllabisch schrift te leren lezen. (TJ)