Recent poneerde decaan Piet Lemstra van de faculteit Scheikundige Technologie op deze plek de stelling dat de TU/e moet krimpen middels een strengere selectie aan de poort en dat studies zoals Technische Innovatiewetenschappen niet thuis horen op een technische universiteit.

Het is alom bekend dat de TU/e kiest voor innovatie. De term wordt wel vaker gebruikt, maar ik denk ook echt dat nieuwe technologieën kunnen inspireren en de wereld kunnen verbeteren. De TU/e is naar mijn mening ook niet alleen een pure wetenschapsinstelling, waarbij alleen menselijke nieuwsgierigheid de drijfveer is, maar meer dan dat. Innovatie is niet alleen nieuwe techniek, maar techniek ook toepassen op de wereld.

Op het moment dat de TU/e een ivoren toren wordt van bollebozen zorgt dit een beetje voor de bevestiging van het toch al zo erbarmelijke imago van de technische universiteit. Als je echt gaat voor innovatie heb je een diverse groep nodig, en op het moment dat er een grotere toestroom is, is er ook meer differentiatie. Ik geloof niet zozeer in een beeld waarbij er simpelweg goede en slechte studenten zijn; als je matig presteert in technische vakken kan je nog altijd verbreden. Ik denk namelijk dat een technische basis dan nog steeds voor veel studenten veel kansen kan bieden, ook gezien de diverse loopbanen die technische studenten hebben. De TU/e is een opleidingsinstelling en moet niet op kwaliteit selecteren maar kwaliteit genereren. Als je het basisniveau écht niet aankan, lig je er al uit in het eerste jaar (zeker nu met de invoering van het bindend studieadvies) en kan je nog altijd die opleiding psychologie of culturele antropologie gaan doen.

Wat mij betreft is Eindhoven in 2020 een baken voor innovatie, ondersteund door een studentenpopulatie aan de TU/e van twintigduizend studenten. Een diverse maar toch samenhangende groep vanuit heel Nederland, vanuit de hele wereld, waarbij iedereen van elkaars zienswijzen kan leren. Een groep met de potentie om de wereld te veranderen. Het is natuurlijk de vraag hoe realistisch dit is, maar het aantal internationale studenten maakt al een aanzienlijke groei door. Voor de toestroom vanuit Nederland zelf ligt dit helaas anders, maar ik denk dat als technologie mensen kan inspireren, ook de toestroom van Nederlandse studenten zeker zal groeien.

Jesper van Berkel, president van de Federatie Studieverenigingen Eindhoven (FSE)

Reageer op www.tue.nl/strategie2020