STU gaat voor segregratie

Een paar weken terug jubelde Cursor dat het STU eindelijk een aparte ontmoetingsruimte voor internationale studenten en medewerkers gaat maken. Dit bleek nodig, want deze doelgroep heeft daar behoefte aan. Ik heb hier mijn vraagtekens bij.

Aan veel Europese universiteiten staan de internationale studentengemeenschappen vrijwel volledig los van de lokale. Ook in Eindhoven was dit een lange tijd niet anders. Dat is jammer, maar het lijkt er vaak op dat de betrokken instanties en de studentenorganisaties actief meewerken aan het van elkaar weghouden van deze verschillende groeperingen en dat vind ik regelrecht schandalig. Hoe kan een universiteit als de onze met opgeheven hoofd zeggen dat ze internationaal talent aantrekt om de Nederlandse kenniseconomie te versterken, als ze dat talent daarna volledig afschermt van de Nederlanders en de Nederlandse cultuur? Dit is schadelijk voor zowel de Nederlandse als de internationale studenten en medewerkers aan de TU/e, want ook de Nederlanders moeten straks in een internationale omgeving aan het werk. Dat het STU, de uitvoerder van het internationale beleid van de TU/e, deze segregatie aanwakkert in plaats van bestrijdt, vind ik onbegrijpelijk.

Het probleem speelt al langer: het heeft bijvoorbeeld jaren touwtrekken door verschillende partijen gekost om STU zover te krijgen om de internationale masterstudenten met de gewone Intro te laten meedoen. Daarnaast zijn ook de meeste studentenverenigingen pas in het afgelopen jaar (of nog steeds niet) mondjesmaat begonnen met het organiseren van meertalige activiteiten en het vertalen van hun websites naar het Engels.

Stukje bij beetje verandert het, en dat is een zeer goede zaak. Het feit dat de borrels van Van der Waals en Japie (te) vol stonden met internationale studenten, is daar juist een uitstekend voorbeeld van; het is een luxe probleem. Twee jaar geleden kwam er geen enkele buitenlander naar een borrel, maar men ging, enkel met andere internationale studenten en promovendi, internationale themafeestjes houden op studentenflats. Het is dus fantastisch dat de internationale studentengemeenschap rustig aan het gewone Eindhovense studentenleven begint te ontdekken, en vice versa. De te volle borrelruimtes zijn een symptoom van iets goeds en zijn geen problemen op zich.

Het STU wil deze opwaartse curve nu doorbreken door in één klap de buitenlanders bij de studentenverenigingen weg te halen en ze in een aparte kamer te zetten. Ik twijfel er niet aan dat hier enkel goede dienstbaarheid achter schuilt en geen kwade wil. Het resultaat zal echter hoe dan ook meer segregatie zijn. Ik vraag het STU met klem hiervan af te zien, en in plaats daarvan de 91 Eindhovense studentenverenigingen te motiveren hun websites te vertalen, internationale studenten te rekruteren en alle reclame en werving in twee talen te doen. Desnoods op straffe van het vervallen van de financiële bijdrages die zij van de TU/e krijgen. Want de TU/e moet één internationale gemeenschap zijn. Eentje, niet twee.

ir. Egbert Teeselink, ontwerper in opleiding bij het Stan Ackermans Instituut en onder meer mede-organisator van de eerste twee Introweken voor buitenlandse
masterstudenten)