Het provinciebestuur wil Brabant ook in de toekomst tot de topregio’s op het gebied van kennis en innovatie te laten behoren. Alleen zo kan duurzame welvaart en welzijn van de Brabanders gegarandeerd worden, vinden Gedeputeerde Staten (GS). De investeringen van in totaal 300 miljoen euro zijn mogelijk door de verkoop van het energiebedrijf Essent.

GS willen door zorgvuldig investeren het bijzondere leef- en vestigingsklimaat in Brabant blijvend versterken. Het profiel van de provincie (focus op ruimte, economie en cultuur) is daarbij het vertrekpunt.

Toegevoegde waarde, het verschil maken en vernieuwing in de aanpak staan voorop. Uitvoering van activiteiten door instellingen en organisaties die daarvoor het best zijn toegerust, een ontwikkelingsgerichte aanpak, samenwerking en participatie in plaats van subsidieverstrekking zijn daarbij uitgangspunten.

Solliance
Dit streven van de provincie sluit goed aan bij de plannen die de Technische Universiteit Eindhoven (TU/e) heeft gemaakt voor de komende decennia om zich nadrukkelijker te richten op grote maatschappelijke uitdagingen op - om te beginnen - de terreinen 'Energie' en 'Gezondheid'.

Met de aanstaande verhuizing van het energieonderzoeksinstituut FOM Rijnhuizen naar de TU/e-campus en de vestiging van  de zonne-energiepoot van het Energieonderzoekscentrum Nederland (ECN) op de High Tech Campus Eindhoven, profileert Eindhoven zich steeds meer als Europees centrum voor onderzoek en innovatie op energiegebied.

Eerder dit jaar bundelden deze twee kennisinstellingen, de TU/e, TNO en Holst Centre hun krachten in Solliance. Het is de bedoeling om topexpertise in de driehoek Eindhoven-Leuven-Aken te bundelen om zo de concurrentie aan te gaan met andere gerenommeerde onderzoekscentra op het gebied van duurzame energie. Solliance moet uitgroeien tot wereldspeler in zonne-energie.

Solliance heeft een aanvraag bij provincie ingediend van in totaal 28,2 miljoen euro. Voor de verhuizingen van ECN en FOM Rijnhuizen is een verzoek ingediend van ongeveer zeven miljoen euro. Verder is ongeveer tien miljoen euro gevraagd voor de valorisatie van het onderzoek. De rest van het budget zal worden besteed aan laboratoriumfaciliteiten.

Biobased economie

Om de kenniseconomie en de omslag naar duurzame energie te stimuleren, wil de provincie ook geld pompen in de zogenoemde biobased economie. GS willen dat bedrijven in West-Brabant restproducten gaan gebruiken voor de productie van kunststoffen en coatings. Ook zijn er plannen om in Bergen op Zoom een groene campus te realiseren, voor bedrijven die zich hierin specialiseren. Avans Hogeschool wil daarbij aanhaken door een bio-based ‘centre of excellence’ op te richten.

De provincie wil in totaal voor zonnecelonderzoek en biobased economie 61 miljoen euro investeren. (FvO)