Een vrije minor biedt veel mogelijkheden, maar voor mij was de keuze snel gemaakt: een minor informatica aan de Universidad Politécnica de Madrid (UPM) in Madrid. Het was een grote sprong in het diepe, maar zeker de moeite waard!

Eind augustus vertrok ik naar Madrid. Met maxima tegen de veertig graden was het bloedheet, maar ook hier werd netjes in september gestart. De meeste faculteiten van de universiteiten in Madrid liggen bij elkaar op de grootste campus van Europa genaamd ‘Cuidad Universitaria’ (Universiteitsstad). De Facultad de Informatica vormt een uitzondering en ligt daar ver vandaan. Op wat heuvels net buiten Madrid is de faculteit gevestigd. Maar ook daar is het prima studeren met een prachtig uitzicht op de bergen rondom Madrid.

De studie was vooral de eerste weken doorbijten: studiedagen zijn lang (van 9.00 tot 20.00 uur), alle lessen zijn in het Spaans en studenten spreken slecht Engels. Studenten en docenten zijn wel erg behulpzaam. Nadat je duidelijk hebt gemaakt dat je uit Eindhoven komt, wordt er eerst alles over PSV gevraagd. En als ze daarop zijn uitgekeken, komen alle vragen over het hoe en waarom drugs in Nederland legaal zijn. Dat is zo’n beetje alles wat Spanjaarden van Nederland weten!
Maar ook de Spaanse cultuur heeft zijn eigenaardigheden: mensen schreeuwen graag door de telefoon, de winkels houden siësta’s op de tijden dat jij er naartoe wilt, de mensen wachten in lange rijen voor de bushaltes en studenten staan elke pauze in de rij voor het gebruik van de magnetron! Ook bij een tentamen gaan de nodige dingen anders. Zo zal ik het verbaasde gezicht van mijn docent niet snel vergeten toen ik om een blaadje vroeg (die moet je namelijk zelf meenemen...).

Maar wat een verblijf in het buitenland helemaal geweldig maakt, zijn de mensen die je leert kennen. Niet alleen Spaanse studenten, maar ook studenten uit Duitsland, Frankrijk, Italië, Roemenië en zelfs India. De stad biedt genoeg bezienswaardigheden, waaronder het Prado, Parque de Retiro en een levendig centrum. En als je even genoeg hebt van Madrid zijn er altijd wel mensen die een weekendje mee willen naar Barcelona of Valencia.

Richard Both, student Technische Wiskunde

Wil jij ook je verhaal over je buitenlandervaringen met de Cursorlezers delen? Stuur dan een mailtje met je contactgegevens naar cursor@tue.nl.