Niet alleen studenten, maar ook hoogleraren laten 21 januari van zich horen in Den Haag. Zij lopen ’s ochtends in vol ornaat door de hofstand om te demonstreren tegen de geplande langstudeerregeling. Ook Eindhovense hoogleraren zullen daarbij zijn, onder wie prof.dr. Peter Hilbers, decaan van Biomedische Technologie.

Wat vindt u van de geplande kabinetsmaatregelen?
“Ik begrijp dat universiteiten moeten bezuinigen en het is ook geen goede zaak dat studenten jaren over een studie doen, maar deze constructie is te rigoureus. Als je wereldwijd wilt uitblinken in technologie en je wilt manifesteren als kenniseconomie, moét je investeren in onderzoek en onderwijs. We dreigen op deze manier aan kwaliteit in te boeten.”

Waarom gaat u naar de demonstratie in Den Haag?
“Tot nu toe hebben de universiteiten altijd braaf naar creatieve oplossingen gezocht om te bezuinigen. We moeten nu het signaal afgeven dat er voor de universiteiten een grens is bereikt. Alleen klagen en protesteren heeft overigens geen zin. We moeten oplossingen aandragen.”

Aan wat voor oplossingen denkt u dan?
“Nederlandse universiteiten zouden zich meer moeten specialiseren. Nu zitten er veel doublures in studie en onderzoek. Daarbij zou je kunnen kijken of je bij de ene studie een hogere bijdrage vraagt van studenten dan bij de andere, afhankelijk van hoe duur de studie is. Een studie zou wat mij betreft standaard zes jaar mogen duren. Dat stelt studenten in de gelegenheid om naast vakinhoudelijke competenties andere vaardigheden te ontwikkelen. Daar hebben bedrijven in de toekomst ook baat bij.” (JvG)