Job Beckers | Promovendus plasmafysica

Wie ben je en waar houd je je mee bezig?
“Ik ben Job Beckers, 29 jaar en promovendus plasmafysica in de groep Elementaire Processen in Gasontladingen (EPG) van de faculteit Technische Natuurkunde.”

Waar ben je trots op, kijkend naar de TU/e?
“De interdisciplinaire samenwerking, zowel binnen de TU/e als met partijen daarbuiten. Binnen de TU/e zie je dat faculteiten erg hecht met elkaar samenwerken en steeds meer samen optrekken om de vragen van vandaag en de toekomst te beantwoorden. Als je naar buiten kijkt, zie je tegelijkertijd dat de interactie tussen enerzijds de TU/e en anderzijds hightech bedrijven en instituten, steeds belangrijker en efficiënter wordt. Vooral op een technische universiteit als de onze, zullen dergelijke kruisbestuivingen innovativiteit en creativiteit zeker bevorderen.”

Hoe draag je hier zelf aan bij?
“Als je kijkt naar onze groep EPG zie je dat de partners waarmee we samenwerken erg divers zijn. We doen onderzoek samen met grote hightech bedrijven zoals ASML, Philips en Draka, maar we werken op fundamenteel gebied ook samen met partijen als de brandwondenstichting en de European Space Agency (ESA). Zo hebben we bijvoorbeeld onlangs, in samenwerking met ESA, experimenten aan stofdeeltjes in plasma’s gedaan bij zwaartekrachtloosheid tijdens paraboolvluchten. Paraboolvluchten zijn vluchten die in Bordeaux, Frankrijk worden uitgevoerd met een Airbus A300 die zo’n traject vliegt dat hij ongeveer 20 seconden lang in vrije val (geen zwaartekracht) verkeert. Als we het hebben over samenwerking vanuit een onderzoeksgroep, is mijn inziens diversiteit zonder focus te verliezen erg belangrijk.”

Wat is je volgende mijlpaal hier?
“In december 2011 rond ik mijn promotie af. Op het moment oriënteer ik me op de vervolgstap in mijn carrière. Daartoe liggen nog alle mogelijkheden open.”

Waar zou je aan de TU/e graag je tanden in zetten?
“Iets dat altijd zeer moeilijk is wanneer het gaat om technisch wetenschappelijk onderzoek, is: hoe vertaal je je onderzoek en bevindingen naar iets dat door een maatschappelijk breed publiek wordt begrepen? Aangezien onderzoek voor een groot deel wordt gefinancierd uit maatschappelijke gelden, is dit per definitie belangrijk. Misschien nog wel belangrijker dan deze reden is het feit dat je mensen hiermee enthousiast kunt krijgen en je de jeugd stimuleert om een technische studie te kiezen. Dat hebben we nodig in Nederland. Op het moment zet ik hier, naast het schrijven van mijn proefschrift, mijn tanden in en schrijf ik samen met twee collega’s een populair wetenschappelijk boek over de schoonheid van plasma’s en haar bijzonder uitgestrekt gebied aan toepassingen.” (NS)

Job Beckers