Het heeft wel wat: uitzicht op de oceaan, de haven en een aantal prachtige kleine eilandjes vanachter je bureau! Ik ben op stage in Auckland, city of sails, Nieuw-Zeeland. Mijn stage vindt plaats aan het Bioengineering Institute, dat verbonden is aan de University of Auckland. De groep hier houdt zich vooral bezig met het modelleren van de mens en mijn opdracht gaat over het modelleren van het hart. Op basis van data van de geometrie en spiervezelrichtingen van een mensenhart probeer ik een eindige-elementenmodel te maken waarmee uiteindelijk de mechanica en elektrofysiologie van het hart bestudeerd kunnen worden.
De vakgroep is heel gezellig en er is veel contact tussen de staf en de studenten. De groep bestaat uit mensen van verschillende nationaliteiten: Europeanen (vooral Britten), Aziaten, Amerikanen en gelukkig ook nog wat Kiwi’s (Nieuw-Zeelanders dus). Mijn kamer bevindt zich vlakbij de campus, in het oude treinstation van Auckland, dat verbouwd is tot studentenflat. Ik woon er samen met ruim vierhonderd andere buitenlandse studenten, wat het erg gezellig maakt. De stad Auckland heeft alles wat je als student op buitenlandse stage nodig hebt: mooie stranden, terrasjes aan de haven, volop outdoor activiteiten (van wandelen tot bungeejumpen) en een bruisend centrum met allerlei leuke eettentjes, winkeltjes en café’s. En als je de stadsdrukte even wilt ontvluchten, neem je de boot naar een van de omringende kleine eilandjes.
In de weekenden probeer ik er zoveel mogelijk op uit te trekken, om de mooie natuur van Nieuw-Zeeland te ontdekken. Tot nu toe heb ik een vulkaaneiland en een aantal prachtige stranden bezocht en een hike van twee dagen door een regenwoud gemaakt. Tripjes naar zogenoemde ‘hot pools’ (meertjes met warm water), geisers, eilanden, vulkanen en bergen rondom Auckland staan nog op de planning! Er is hier zoveel te doen dat drie maanden eigenlijk te kort zijn. Gelukkig heb ik na afloop van mijn stage nog een maand vakantie om ook de rest van Nieuw-Zeeland te kunnen verkennen.

Hanneke Gelderblom, studente Biomedische Technologie