Meteen na zijn eerste moord bracht The Zodiac dagblad The Chronicle op de hoogte van details die alleen híj kon weten. De krant moest ook codes plaatsen, ‘anders zouden er nog meer doden vallen’. Die kwamen er toch en er werd een team met gerenommeerde rechercheurs geformeerd. Ook anderen zochten de seriemoordenaar en werden er het slachtoffer van. Paul Avery, misdaadjournalist van The Chronicle, gaat ten onder aan drank en drugs. Inspecteur Dave Toschi verliest zijn reputatie. Robert Graysmith, de jonge cartoonist van The Chronicle en geïntrigeerd door de puzzels van The Zodiac, verspeelt zijn huwelijk.
Fincher ging uitermate zorgvuldig te werk. Met scenarioschrijver James Vanderbilt baseerde hij zich op het boek van Graysmith. Ze hebben het bewijsmateriaal opnieuw doorgespit en gekeken of er met moderne technieken nieuwe aanwijzingen verkregen konden worden. In de film komen die details terug. De camera volgt The Zodiac door de stad en zweeft boven de taxi van het vijfde slachtoffer, ook tijdens de moord. Dus geen sensatiebeluste opnames, Fincher toont enkel wat uit de politierapporten was te achterhalen: alleen de exacte route.
Overigens is de figuur van inspecteur Toschi extra interessant. Clint Eastwoods karakter Dirty Harry is op hem gebaseerd, alleen liet Eastwood het verhaal goed aflopen, waar Fincher trouw blijft aan het realisme./.

De Zwarte Doos, 11, 16 en 17 oktober, 20.00 uur.
Wie geïnteresseerd is in de digitale bewerkingen van de film, zie www.filmtotaal.nl/module.php?section=newsDetails&newsID=9730&titel=De_CGI_in_Finchers_Zodiac