Sander van den Boogaart
VKO-student Scheikundige Technologie
Poeh. Is dat zo? Aan een universiteit is de concentratie autisten altijd wat hoger, denk ik. Er zitten hier wel relatief veel mensen die meer gefocust zijn op hun studie en moeilijker contact leggen. Maar in de stad zelf valt het minder op. Autisten komen ook minder in de stad, die gaan naar huis, omdat ze minder goed contact leggen. Ik heb zelf een broer die licht tot gemiddeld autistisch is en ik zie een deel van zijn gedrag hier wel terug bij mensen.
Ik heb hiervoor in Utrecht gestudeerd, maar ik heb nooit vreemde reacties gehad toen ik naar Eindhoven ging. Ik kreeg wel de vraag: waarom ga je niet naar Delft? Maar dat vind ik zo’n balletjesstad.

Elisabeth Fricker
Studentenpastor Eindhovense Studentenkerk
Misschien ben ik zelf al gedeformeerd, maar ik zie het niet zo. Wat hier overheerst is de Brabantse mentaliteit en die is helemaal niet autistisch, die is juist open. Ik hou sowieso niet van die etiketjes. ‘Borderliner’ is ook zo’n term die overal opgeplakt wordt en autisme lijkt nu de volgende hype. Het zijn allemaal zulke relatieve begrippen.
Ik merk wel dat gesprekken met TU-studenten al gauw de functionele kant opgaan, zo van ‘hoe lossen we dingen op?’. Hbo-studenten van niet-technische studies praten vaak makkelijker. Maar dat is soms ook maar buitenkant.

Bram van Leur
Student Technische Informatica
Ik verwacht dat ze bij het onderzoek de link leggen met nerds; mensen die meer met techniek bezig zijn en zich gemakkelijk afzonderen. Dat is iets wat je wel meer aan de TU/e terugziet. Maar om dat autisme te noemen, vind ik overdreven. Bij een autist is het gedrag hinderlijk, een soort van afwijking. Ik heb nog zo goed als nooit bij iemand hier kunnen zeggen: dat is een autist. Behalve in de eerste twee jaar van mijn studie, daar zat wel iemand die licht autistische trekjes vertoonde.

Ivo de Boer
Student Industrial Design
Dat is wel heel kort door de bocht. Ik denk niet dat het hier vol autisten zit. Wat ik wel merk, is dat Eindhoven niet echt een ‘ontdekkende stad’ is. De jongeren pakken niet alle kansen die er liggen, iedereen blijft in zijn eigen stramien. Er zou hier veel meer kunnen gebeuren. Maar dat link ik niet direct met autisme. Wel met sociaal minder vaardig zijn.
Mensen zien autisme vaak als een beperking. Terwijl je het ook kunt zien als een verrijking, kijk naar Einstein en Newton.

Joep Kalthoff
Student Industrial Design
Ik denk dat autisme eerder positief dan negatief is. Zaken zoveel mogelijk in regeltjes en structuren vatten, dat is voor mij autisme. Dat past wel heel goed bij een TU/e.
Als je bij de faculteit W&I rondloopt, zie je negatieve kanten van autisme - en ik kom daar nogal eens. De sociale interactie speelt zich op een ander niveau af. Ik zie daar al sinds ik hier kom vier man elke dag kaartspelen, daar komt nooit een woord uit. Die mensen hebben, denk ik, veel meer met hun werk en cijfertjes dan met elkaar. Maar nogmaals: autisme hoeft niet per se negatief te zijn. Je moet dankbaar zijn dat er autisten zijn, want ze hebben heel belangrijke dingen uitgevonden.