SP en GroenLinks hadden de minister van OCW op het matje geroepen vanwege het bericht dat de studiefinanciering wellicht op de helling gaat om geld vrij te maken voor hogere lerarensalarissen. Daarmee valt volgens de partijen voor veel studenten de basis weg om door te leren.
Plasterk hield tijdens het spoeddebat vol dat er geen concreet plan is. Hij zoekt binnen zijn begroting naar een miljard euro voor de leraren en laat daarom “allerlei opties doorrekenen”. De Tweede Kamer mag een voorstel van hem verwachten op 9 november, als de reactie op het rapport Rinnooy Kan in het kabinet is besproken. “Daarna ben ik uiteraard bereid het voorstel toe te lichten.”
Alleen Plasterks eigen PvdA houdt alle opties open. Logisch, want een sociaal leenstelsel -waarbij de basisbeurs wordt vervangen door een lening die later via de belasting wordt teruggevorderd- is een oude wens van de sociaaldemocraten. Christen-Unie en CDA lieten weten geen behoefte te hebben aan een debat zonder concrete plannen. De partijen voegden er wel aan toe niet te willen tornen aan de basisbeurs.
VVD’er Halbe Zijlstra had daarom geen toelichting van de minister meer nodig. “Alleen de PvdA is voor. De Tweede Kamer wil de basisbeurs behouden, en dat kan de minister in zijn plannen meenemen.”
Overigens oogstte Plasterks houding niet alleen kritiek. SGP-kamerlid Kees van der Staaij: “Als we om spoeddebatten blijven vragen op basis van wat er in de krant staat, gaat dit huis steeds meer lijken op een politiek café”, zei hij. “We voeren debatten met een minimum aan kennis en een maximum aan stemmingmakerij. Studenten die slapeloze nachten hebben omdat de basisbeurs wellicht wordt afgeschaft, moeten niet vergeten dat er altijd nog een Tweede Kamer is die over dit soort maatregelen moet beslissen.”

Actiesite
In de tussentijd hebben diverse organisaties die vinden dat het ministerie van OCW niet alleen hoeft op te draaien voor de bestrijding van het lerarentekort de actiesite www.1miljard.nl opgericht.
De site is een initiatief van studentenorganisaties ISO en LSVb, mbo-leerlingenvereniging JOB, FNV Jongeren en de jongerenafdelingen van diverse politieke partijen, waaronder het CDJA. (HOP)/.