Dow werkt momenteel nog met meer dan honderd universiteiten samen, laat dr.ir. Matt Steijns weten, External Technology Manager Europe bij Dow. “Het is nogal versnipperd en vaak niet continu”, vertelt de technology manager.

De keuze voor de SRU’s moet leiden tot meer focus. Dow zal lopende projecten bij niet-SRU’s weliswaar niet stopzetten, maar nieuw onderzoekswerk gaat in principe alleen nog naar de veertig geselecteerde universiteiten. Binnen enkele jaren moet tachtig tot negentig procent van het R&D-werk bij universiteiten door de SRU’s gedaan worden. Dow wil de banden met de veertig universiteiten daarom ook op alle niveaus aanhalen. “Elkaar beter leren kennen”, aldus Steijns.

Eindhoven en Delft zijn de enige universiteiten in de Benelux die het predicaat SRU krijgen van Dow. De selectiecriteria waren ‘scientific excellence’ volgens Dow-wetenschappers en ‘excellence’ volgens internationale ratings, in de voor Dow relevante vakgebieden. “De TU/e scoorde vooral bij onze eigen wetenschappers heel hoog”, laat Steijns weten over de keuze voor de Eindhovense universiteit. “Dat heeft veel te maken met het Dutch Polymer Institute, waar de TU/e een leidende rol in speelt en waar Dow al tien jaar aan deelneemt.” Op de externe ratings eindigde Eindhoven minder hoog, “maar toch hoog genoeg om op onze toplijst te eindigen”, aldus Steijns.