Elke eeuw kent zijn Geert Mak, iemand die de verre én nabije geschiedenis beschrijft. Aan het eind van de Middeleeuwen was dat Nicolaas Clopper (1433 - 1478), die in Eindhoven in het Augustijner klooster Mariënhagen woonde en werkte.

Clopper studeerde als zeventienjarige aan de universiteit in Leuven en waarschijnlijk heeft hij menig kloosterbibliotheek doorgeploegd voor hij -in opdracht van zijn vader- in 1468 aan zijn levenswerk begint. Met de Florarium Temporum (Bloemhof der Tijden) wilde hij de wereldgeschiedenis vanaf de schepping tot zijn jaartelling vastleggen. Hij voltooide het in 1472. Voor de eerste periode was de bijbel zijn bron, daarna allerlei geschreven teksten. Clopper beschreef niet alleen de belangrijke daden van keizers en pausen, maar ook van andere -vooral Brabantse- bestuurders. Die insteek kostte hem echter eeuwige roem. Tijdsgenoten en historici na hem vonden zijn boek daarom te gekleurd. Het werd nooit gedrukt en verdween naar de achtergrond van de geschiedenis.

Vergetelheid
De Florarium Temporum raakte in de vergetelheid. Het dook in 1875 weer op in België, raakte weer zoek tot het in Duitse staatsarchieven bleek te liggen. Bovendien bleek er een tweede exemplaar te bestaan, in een bibliotheek in München. Nu Eindhoven de laatste jaren zo met zijn geschiedenis bezig is, is er expliciete aandacht voor het belangrijke historische werk. De gemeente heeft de twee exemplaren in bruikleen gekregen. Overigens is er één voordeel dat de Florarium Temporum kwijtraakte: het heeft altijd veilig in donkere archieven gelegen en is in perfecte staat.

De Negende van Eindhoven en de openbare bibliotheek houden een speciale expositie rond de Florarium Temporum. De drang om de wereld inzichtelijk te maken, is ook voor veel hedendaagse kunstenaars en ontwerpers een inspiratiebron. Twaalf zijn geselecteerd om met hun werk het Florarium Temporum in een actuele context te plaatsen. Van 15 tot en met 23 november te zien in de Bibliotheek Eindhoven in de Witte Dame./.

Zie ook www.florariumtemporum.nl.