Met de speciale munt, waarvan premier Balkenende onlangs het eerste exemplaar sloeg, gedenkt Nederland de ontdekking van het huidige New York, vierhonderd jaar geleden. Op de twee zijden van de munt zijn, met behulp van microscopische lasertechniek, twee gedetailleerde driedimensionale plattegronden gegraveerd. Voor de afbeelding van het Manhattan van vier eeuwen terug werkte Van Tienhoven onder andere met historische kaarten van The Wildlife Conservation Society; voor de plattegrond van het huidige eiland baseerde de kunstenaar zich onder meer op satellietbeelden van Google Earth. Ground Zero, verdiept verwerkt in de munt, is niet alleen voelbaar, maar zelfs met het blote oog zichtbaar.

Van Tienhoven werkt één dag in de week als coach bij ID. Als kunstenaar en ontwerper houdt hij zich onder meer bezig met films, landschapsprojecten en kunstopdrachten in de publieke ruimte. Het Manhattan Vijfje, waarvoor het ministerie van Financiën in het najaar van 2008 tien ontwerpers en kunstenaars uitnodigde een ontwerp te maken, is zijn eerste munt. Een voorrecht, stelt hij, en een grote uitdaging, onder meer vanwege de specifieke randvoorwaarden die aan een wettig betaalmiddel worden gesteld.

Van de circulatieversie van de munt (voor vijf euro te koop bij het postkantoor) zijn 350.000 stuks geslagen, evenals 25.000 zilveren en 6.500 gouden verzamelexemplaren. Ook Amerika’s president Obama heeft dankzij Balkenende een exemplaar in huis, in een speciaal kistje gemaakt van hout dat (evenals de band tussen Nederland en Amerika) vierhonderd jaar oud is. Volgens Van Tienhoven onderstreept het de grote symbolische waarde en kracht van de munt nog maar eens: “Het is een bijzonder teken van vriendschap tussen twee landen en een mooi concentraat van je geschiedenis. Daar ben ik heel trots op.”/.