11 juni 2009 - De gemeenschappelijke voorouder van alle mensapen -inclusief de mens- kon je waarschijnlijk aan het lachen krijgen door hem of haar te kietelen. Dat is één van de conclusies uit een Brits onderzoek, waarbij het geluid werd vergeleken dat jonge chimpansees, bonobo’s, gorilla’s, orang-oetans, gibbons en mensenkinderen maken als ze worden gekieteld. Geen van de mensapen maakt zoveel lawaai bij het lachen als de mens, maar alle soorten bleken gevoelig voor het kietelen: de meeste apen barstten uit in een soort grommend gelach. Daarbij was het opvallend dat de lach van chimpansees en bonobo’s -onze naaste verwanten- het meest lijkt op de mensenlach: bonobo’s lachten soms wel tien seconden aaneen zonder in te ademen. Het lachexperiment vormt onderdeel van de zoektocht naar de oorsprong van taal - misschien wel het belangrijkste onderscheid tussen de mens en zijn naaste verwanten.