De algemene strekking van het plan is duidelijk: aan een fusie tussen de drie TU’s wordt niet gedacht en de gezamenlijke initiatieven waarmee men drie jaar geleden startte, moeten verder worden uitgebouwd. Op wetenschappelijk gebied moet dat vanaf de werkvloer. Volgens Peter van Dam, woordvoerder van het College van Bestuur, vinden wetenschappers elkaar ook steeds beter. “We zagen het al bij ict en zien het nu ook bij wiskunde.”

Om de kwaliteit van het onderzoek te verbeteren, gaan de TU’s een eigen kwaliteitszorgsysteem invoeren. Dat betekent dat per discipline om de drie jaar een zogeheten ‘mid term review’ wordt uitgevoerd en eens in zes jaar een externe visitatie. “Dat we onderling eigen visitaties gaan uitvoeren, is echt uniek”, zegt Van Dam.

Over de financiële kant van de samenwerking is minder zekerheid. De overheid heeft er al 56 miljoen voor toegezegd. Van Dam: “Een groot deel daarvan is bedoeld voor het opzetten van onze vijf gezamenlijke Centers of Excellence. Dat gaat langzamer dan verwacht, dus hebben we het geld daarvoor ook pas later nodig.” Met ingang van dit jaar zou nog eens twee miljoen extra beschikbaar komen voor de samenwerking, wat de komende jaren kan oplopen naar een bedrag van vijf miljoen. Volgens Van Dam is over dit soort afspraken en toezeggingen op dit moment veel overleg met de ministeries van OCW en EZ. “De crisis werkt daarbij natuurlijk niet echt mee, maar beide partijen proberen creatief te zijn en zoeken naar potjes om het te financieren.”/.