In 2020 ziet de arbeidsmarkt er heel anders uit dan nu. Dat zal gevolgen hebben voor alle werkgevers en zeker ook voor de TU/e. Werknemers zullen in toenemende mate hun activiteiten op het sociale en maatschappelijke vlak en qua werk mixen. Voor steeds minder mensen geldt dan nog ‘één baan bij één werkgever’. Het gebruik van allerlei technische hulpmiddelen en gadgets neemt sterk toe en nieuwe generaties werknemers zullen hier veel handiger mee omgaan.

Voeg daaraan toe de voortdurende verschuiving van industriële activiteiten naar het Verre Oosten en onze verder vergrijzende beroepsbevolking (de Nederlandse beroepsbevolking slinkt met circa 1 miljoen!) en het lijkt alsof we richting doemscenario gaan.

Gelukkig ben ik een optimist en zie ik dus ook kansen. Zeker ook bekeken vanuit TU/e-perspectief. Ik geloof sterk in het strategisch belang om buitenlands talent aan te trekken. De meeste werkgevers zijn beperkt tot het aantrekken van enkel werknemers; universiteiten trekken daarnaast ook nog studenten aan. Ik verwacht dat in 2020 nog gerichter gekeken wordt naar wat iemand na zijn studie te bieden heeft. Een belangrijke vraag is dan: hoe kunnen we jonge mensen voor deze regio behouden, of moeten we simpelweg accepteren dat ze met de wind meewaaien naar die plekken waar het economische beter toeven is? Ik hoop dat we daarbij kunnen terugvallen op onze cultuur, waarbij van oudsher ruimte is voor andere meningen en voor de instroom van buitenlanders in een omgeving die als veilig en stabiel ervaren wordt. Deze regio met een combinatie van hightech industrie en Brabantse gezelligheid en activiteit, moet er toch in kunnen slagen om mensen te binden. Al zal dit niet gemakkelijk zijn in een wereld die steeds meer gedomineerd wordt door economische belangen, met bedrijven die continu in de weer zijn met het verplaatsen van hun activiteiten.

Uiteindelijk zal de wal het schip keren, is mijn overtuiging. Gebieden waar het goed toeven is, zullen minder last hebben van een braindrain. Daarin vervullen wij een rol. Als de TU/e erin slaagt goede en positief ingestelde mensen aan te trekken, dan dragen wij bij aan het opbouwen van een inspirerende leefomgeving. Want daar waar mensen graag wonen en werken, komen ook mooie dingen tot stand. Ook in 2020.

Leo Robben, directeur Euflex Employment Services