Ik heb jarenlang geijverd voor wat poëzie op de TU/e. Ik begon mijn colleges dikwijls met een versje, al leverde dat meer verbazing op dan waardering. Poëzie is een prachtig ‘voertuig’ voor taal, ook een vreemde taal. Neem nou het volgende lied van de onovertroffen Amerikaanse liedjeszanger Tom Lehrer.

Oh, the Protestants hate the Catholics,
and the Catholics hate the Protestants,
and the Hindus hate the Moslems,
and everybody hates the Jews.

Dit is het vijfde couplet van National Brotherhood Week. Het lied eindigt met

Be nice to people who
are inferior to you.
It’s only for a week, so have no fear.
Be grateful that it doesn’t last all year!

‘and everybody hates the Jews’, het lijkt maar al te waar. Toch zijn joden eeuwenlang veiliger geweest in moslimlanden dan in Europa. Tijdens de eerste kruistochten werden meer joden vermoord dan moslims. Nu zijn er in Amsterdam ‘lokjoden’ nodig. Daar word ik letterlijk onpasselijk van. Stadsdeelvoorzitter Ahmed Marcouch, van Marokkaanse afkomst, spreekt er schande van, maar ik heb niet gehoord dat hij ‘een blik Marokkanen heeft opengetrokken’ om de synagogegangers te beschermen.

Er zijn op de wereld ongeveer 17 miljoen joden, gelijk verdeeld over Israël, de VS en de rest van de wereld. Voor iedere jood zijn er bijna honderd christenen en honderd moslims. Maar, volgens het Mathematics Genealogy Project zijn er 130 wiskundigen die Cohen heten en maar 41 met de namen Ahmed of Mohammed. Ooit waren er meer islamitische wiskundigen dan christelijke; kom daar nou eens om. De ellende van nu is, om een mooi Jiddisch woord te gebruiken, allemaal ‘kinnesinne’. Mensen zonder zelfrespect hebben geen respect voor anderen - geldt trouwens ook voor ‘autochtonen’. Later wordt het allemaal beter.
Misschien volgend academisch jaar al. Tot dan dus.

Fred Steutel