Hoe dien je jezelf als toekomstig ingenieur te ontwikkelen? Dat was dit jaar het thema bij de opening van het academisch jaar. Scholieren, studenten en enkele topmensen uit het bedrijfsleven vertelden in filmpjes welke verwachtingen zij hebben bij het volgen van een technische studie en aan welke vereisten een ingenieur moet voldoen om te kunnen slagen in het bedrijfsleven. Goede sociale en communicatieve eigenschappen zijn ook in de ogen van Van Duijn belangrijk, maar studenten die nog echt de diepte in willen gaan, zijn volgens hem onontbeerlijk.

De rector magnificus vertelde ook dat vragen aangaande de acceptatie en implementatie van nieuwe technologie steeds belangrijker worden. Van Duijn: “Daarom werken er ook psychologen en sociologen bij ons energie- en bij ons lichtinstituut.”

Ruim aandacht besteedde Van Duijn aan het nog op te richten Engineering College; een brede, driejarige, Engelstalige bacheloropleiding. Kernwoorden hierbij: selectie aan de poort, intensieve begeleiding en veel studie-uren. Van Duijn: “Het wordt een alternatief naast de bestaande monodisciplinaire opleidingen.” Bij die opleidingen is de lage instroom een grote bron van zorg voor de rector.

Geert Wilders
De invloed die Geert Wilders heeft verworven in Nederland, noemde Van Duijn ‘a bloody shame’. Diens populari­teit staat volgens de rector model voor een grote groep mensen in Nederland, die met hun rug naar de wereld toe staan. Van Duijn: “De Nederlandse industrie haalt zeventig procent van haar revenuen uit het buitenland, we moeten ons daarom juist openstellen.” Op diverse digitale fora werd Van Duijn hard aangepakt in verband met zijn uitspraak over Wilders. Desgevraagd laat Van Duijn weten in zijn mailbox zowel positieve als negatieve reacties te hebben ontvangen. Aan zijn uitspraken van maandag heeft hij echter niets meer toe te voegen. (HK)